湖南省新興工業城市，婁底地區轄市。中國“銻都”。位於湘中偏西，湘黔鐵路和資水交會處。面積439平方公裡，人口32.32萬。20世紀50年代尚為小山鎮，1960年由新化縣冷水區置市，1962年撤銷，1969年以重要工礦區恢復市建制。市境位於雪峰山中段東麓。地層巖性主要為晚古生代中晚泥盆世與早石炭世的灰巖、砂巖及泥巖所分佈；地質構造上屬漣源褶皺帶各向斜往西南收斂的部位。地勢起伏，海拔自198～1072米不等，一般在200～400米，為山丘性盆谷鑲嵌區。煤、銻、、鋁、鋅、鐵、鎢、石墨、硫磺、銅、金、砷、重晶石等礦產資源蘊藏豐富。錫礦山銻礦儲量占世界總儲量的1/2，有年產銻1～1.5萬噸的采選冶聯合企業。金竹山煤礦已開采170餘年。冷水江市已初步形成具有一定規模的6個工礦區。金竹山電廠、資江氮肥廠、冷水江鐵廠、聯合制堿廠在全省廠礦企業中均占一定地位。主要工業產品有原煤、精銻、銻白、水泥、尿素、純堿等。湘黔鐵路1971年通車經此，市內又興修7條廠礦鐵路專線。有6條公路幹支線聯系各地。新建金竹山資江大橋將兩岸工業區連成一片。資水常年通航10～30噸級機帆船。北郊波月洞為旅遊勝地。