湟水支流。一稱浩門河，宋代在河畔築大通城後出現今名。位於青海省東北部。以長度與流量論，大通河實為湟水正源。發源於青海疏勒南山東端，向東穿流於走廊南山─冷龍嶺和大通山─達阪山兩大山嶺之間，長達561公裡的縱穀內。上中下遊各有一段構造沉降帶而形成寬穀。上遊寬谷海拔高，有大面積高位沼澤。中遊浩門川(門源縣城附近)與下遊八寶川(連城、窯街間)兩寬谷為重要農耕區。在享堂附近入湟水，流域面積1.5126萬平方公裡，年均流量88.7立方米／秒。流域內植被良好，故享堂站所所記錄的最大洪峰量（1160立方米／秒）不及湟水民和站(1300立方米／秒)，年均含沙量與最大含沙量（分別為1.12千克/立方米與322千克／立方米）也遠小於湟水民和站(分別為10.9千克／立方米與775千克／立方米)。