亦稱絕對人口過剩。資產階級的一種人口理論，指人口增長超過生活資料的增長，使得人口總數超過生活資料所能供養的人口數而形成的絕對過剩。
英國資產階級庸俗經濟學傢T.R.馬爾薩斯把人口增長總量超過生活資料的增長說成是一條永恆的“自然規律”，任何社會都不例外。他斷言，人口在無妨礙時按幾何級數（即按1、2、4、8、16、32……的比率）增加，而生活資料則按算數級數（即按1、2、3、4、5……）增加，因而人口相對於生活資料來說增長較較快，人口的絕對過剩是不可避免的。其結果總是一部分人失業、貧困、饑餓和犯罪，他主張用節育、不婚、殺嬰、饑荒、瘟疫直到通過用戰爭等辦法來消除這部分過剩人口。絕對人口過剩論的要害是把勞動者的失業、貧困、饑餓等不歸罪於資本主義制度，而歸諸於“自然規律”的作用。
把絕對過剩人口說成是永恒的規律，是沒有根據的。人類生存條件的日益改善和生活水平的日益提高都證明：包括生活資料在內的物質資料生產的增長總是超過人口的增長。馬爾薩斯提出“兩個級數”以後的人類社會發展的歷史，恰恰是物質資料生產的增長超過人口增長最顯著的時期，也是人類物質文明提高最快的時期。另一方面，絕對人口過剩論的錯誤，在於隻把人作為單純的消費者，而無視人作為生產者的作用，看不到勞動者參加勞動能創造出超過自己需要的產品，也不懂得科學技術在推動生產力發展中的巨大作用。絕對人口過剩論把人口的增長和生活資料的增長進行對比時，沒有把生產力同生產關系聯系起來考察，因而是根本錯誤的。人口與生活資料數量多少的關系，取決於生產力的發展狀況；而生產力的發展，又取決於生產關系同生產力是否相適應，而絕對人口過剩的說法恰恰忽視瞭這個基本點。
馬克思主義並不否定過剩人口的存在，但總是科學地把過剩人口的存在，同生產力和生產關系聯系在一起加以考察。在原始社會，由於生產力的極度低下，人口生存資料完全取決於占有土地的多少和自然條件的優劣，因而在一定地域內，人口的增長會引起人口過剩。在奴隸社會和封建社會，生產力雖然已經有所提高，但仍然很不發達，生活資料的多少，在很大程度上仍取決於土地占有狀況，也會出現人口過剩。這類人口過剩是生產力不發達的結果，馬克思稱之為“人口壓迫生產力”。進入資本主義社會，生產力大大超過前資本主義社會，隻是由於生產力的發展表現為資本有機構成的提高，才出現相對的人口過剩。馬克思精辟地指出：在資本主義制度下，“人口的過剩……不是人口壓迫生產力，而是生產力壓迫人口”（《馬克思恩格斯全集》第8卷，第619頁）。