J.斯威夫特
英國作傢。1667年11月30日生於愛爾蘭都柏林。父親是英國人，後定居於愛爾蘭。他出生前數月，父親去世，由叔父撫養。1686年在都柏林三一學院取得學士學位，1692年獲牛津大學碩士學位，1701年獲三一學院神學博士士學位。1688年叔父逝世，愛爾蘭又發生政治動亂，斯威夫特前往英國。1689年受聘於他母傢的遠房親戚鄧波爾爵士，任私人秘書。1694年離開鄧波爾的莊園摩爾帕克。同年加入英國國教會為教士，次年在貝爾法斯特附近任牧師。1696年回到摩爾帕克，直至1699年鄧波爾逝世。1697年寫瞭《書戰》一文，為鄧波爾的《論古代和現代學問》辯護，把迂腐的學究諷刺挖苦得淋漓盡致。
鄧波爾死後，斯威夫特回愛爾蘭，任都柏林聖帕特裡克教區長和愛爾蘭大法官伯克利伯爵二世的私人牧師。不久重返倫敦，結交執政的輝格黨的一些知名人士，希望有助於他在教會中謀取較好的職務。1701年他寫《關於雅典、羅馬時期貴族與平民分歧、鬥爭的論述》一文，表明他的輝格黨人的原則，並呼籲托利黨人不要堅持對八名輝格黨大臣的指控。
1704年，他的《一隻澡盆的故事》、《書戰》和《聖靈的機械作用》等3篇諷刺文章匯集出版，批評宗教和學術領域中的腐敗現象和非國教徒的禮拜和佈道，模仿迂腐的學究的文筆，才氣橫溢，諷刺尖銳。
1707年11月，斯威夫特寫瞭敘事詩《鮑席斯和菲利蒙》。同年早些時候，他化名比克斯塔夫，寫瞭《對1708年的預言》和《比克斯塔夫先生第一個預言的應驗》(1708)等文章，挖苦占星學傢約翰·帕特裡奇，表現瞭他的機智和詼諧。
1710年11月，他又去倫敦。由於輝格黨政府決心支持愛爾蘭的非英國國教徒，斯威夫特開始與輝格黨分裂。托利黨組閣後，其首腦人物深知斯威夫特政治諷刺的威力，竭力爭取他，於是斯威夫特就任托利黨刊物《考察者》的主編。
1712年發表《盟國的行為》一文，反對英國為西班牙皇位繼承權而繼續與法國作戰，要求盡快結束戰爭。此文對1713年烏得勒支和約的締結產生瞭影響。
1713年，安妮女王任命斯威夫特為都柏林聖帕特裡克大教堂的主持牧師。1714年安妮女王的逝世和托利黨政府的垮臺，斷絕瞭斯威夫特重新回到英國政治生活中去的最後希望。
但是在倫敦的生活對斯威夫特來說是重要的一段。除瞭政治活動和撰寫政治文章以外，他還參加瞭一批有才華的文人所組織的社團“兄弟會”，為一些報紙寫稿，與作傢蒲柏、約翰·蓋依、約翰·阿巴斯諾特創辦著名的斯克裡佈利勒斯俱樂部。他還著有《關於糾正、改進和確定英國語言的建議》(1712)。這時期他常將他在倫敦的生活和見聞寫信告訴在愛爾蘭的女友艾斯特·約翰遜，這些信寫得親切自然，為英國書札文學中的珍品，後人把它們輯為《給斯特拉的信》發表。
斯威夫特回到愛爾蘭後，繼續著文立說。1720年發表《關於普遍使用愛爾蘭貨物的建議》，維護愛爾蘭發展工業的權利，號召抵制英國貨。1722年英國商人威廉·伍德賄賂喬治一世的德國情婦，獲得在14年內為愛爾蘭鑄造價值10萬英鎊的便士的專利權。斯威夫特寫瞭《佈商的信》6封，於1724年2月開始發表，號召人民拒絕使用伍德鑄造的貨幣。英國統治者大為震驚，懸賞300鎊捉拿《佈商的信》的作者。但由於斯威夫特代表瞭人民的願望，整個都柏林沒有一個告密者，而群眾抗議的浪潮越來越高，英國政府終於取消瞭伍德的專利權。
1727年斯威夫特寫瞭《愛爾蘭狀況淺見》一文，揭露英國統治下的愛爾蘭的貧困狀況。兩年後發表著名的《一個小小的建議》一文，以統治階級謀臣策士的口吻和憂國憂民的姿態，提議將貧民的嬰兒賣給有錢人作為菜肴，不僅可以解決所謂貧民人口過多問題，而且可以“給有錢人一點樂趣”。文章口氣之冷靜，考慮之周密，更顯出謀臣策士及其主子之毒辣、無情。
此後，斯威夫特還寫瞭《對傭人們的指示》、《彬彬有禮的談話》和一些詩歌。
斯威夫特在愛爾蘭問題上的立場和他為愛爾蘭所進行的鬥爭，贏得瞭愛爾蘭人民的尊敬。1729年當他從英國回到都柏林時，全城鐘聲齊鳴，煙火騰空，對他表示熱烈的歡迎。
《格利佛遊記》插圖
斯威夫特的晚景比較淒涼。他在1742年9月大病後癱瘓。1745年4月19日去世，葬於聖帕特裡克大教堂。
斯威夫特最著名的作品是寓言小說《格利佛遊記》(1726)，以裡梅爾·格利佛船長的口氣敘述周遊四國的情景。格利佛船長到達的第一個國傢是小人國，居民身高僅6英寸。君主和大臣貪婪、殘忍，黨派之間傾軋、爭奪以及國傢之間戰禍連綿不斷，都為影射時政而發。格利佛然後來到瞭大人國，居民身高有如鐵塔。格利佛在與大人國國王談話時竭力宣揚英國政體之完善，軍威之無敵，武器之高超，但都受到國王的譴責。隨後格利佛來到飛島國。飛島國有一塊屬地，如果居民稍有不順，飛島就飛臨上空，斷其陽光，或降落在國土之上，把屬地居民壓成齏粉。這是對英國剝削、統治愛爾蘭的殖民主義政策的尖銳抨擊。最後格利佛來到賢馬國，統治者是具有高度理性的賢馬，另外有人形動物，它們貪婪、忌妒、兇殘、心毒，從外表到內心都令人憎惡，可以說是罪惡的化身。斯威夫特借此表明，如果人類讓貪欲戰勝理智，人類就可能墮落成為人形動物。這是對資本主義社會的猛烈抨擊。