第二次世界大戰後日本共產黨所領導的文學運動。1945年，中國和亞洲各國人民反對日本軍國主義的侵略戰爭取得勝利。美國佔領日本，取消軍國主義法西斯律條《治安維持法》。長期遭到監禁的日本共產黨領導人、革命傢和革命作傢獲得自由。隨著日本共產黨的重建，它所領導的文化運動和文學運動也逐步興起。
日本戰後的革命文學運動，是在宮本顯治和藏原惟人領導下開展的。他們總結瞭戰前日本無產階級文學運動的經驗，認為必須克服戰前的“左傾冒險主義和宗派派主義”，發動“民主主義文學運動”。根據當時日共中央提出的重建黨和鬥爭方針，由藏原惟人、中野重治(1902～1979)、壺井繁治(1897～1975)、秋田雨雀(1883～1962）、江口渙(1887～1975)、窪川鶴次郎（1903～1974)、藤森成吉（1892～1977）、宮本百合子(1899～1951) 、德永直（1899～1958）等人發起，1945年建立“新日本文學會”。翌年出版機關刊物《新日本文學》，並宣佈5條綱領：①創作和普及民主主義文學；②發揚和集結人民大眾的創造性文學力量；③同反動文學和文化進行鬥爭；④爭取進步文學活動的完全自由；⑤同國內國際進步文學和文化運動聯合與合作。1946年，日本共產黨第5次全國代表大會通過的《文化政策》中關於文學的部分，與“新日本文學會”綱領的基本精神完全一致。評論傢、後來擔任過日中文化交流協會會長的中島健藏(1903～1979)、小說傢阿部知二(1903～1973)分別擔任過這個組織的主席、副主席。老作傢志賀直哉(1883～1971)、野上彌生子(1885～ )、廣津和郎(1891～1968) 等也曾給以贊助。
以後產生瞭一批較好的作品，主要有：宮本百合子的《播州平野》（1946～1947）、《知風草》(1946)、《兩個院子》(1947)、《路標》(1947～1950)，中野重治的《五勺酒》（1947），德永直的《妻啊！安息吧》(1946～1948)，佐多稻子(1904～ )的《我的東京地圖》(1949)，壺井榮（1900～1967）的《妻子的地位》(1949)，田中英光(1913～1949)的《少女》(1947)，山代巴的《款冬花梗》(1948)等。
1950年共產黨情報局批評日共，在日共領導階層中產生主流派和國際派的分歧。在文化方針方面也出現瞭兩種觀點，以藤森成吉、野間宏(1915～ )、德永直等人為代表的一些黨員作傢一度脫離“新日本文學會”，重新出版《人民文學》雜志（1950年創刊）。“人民文學派”不滿意“新日本文學會”的上述綱領，而主張必須把下列各點明確地寫進綱領中去，即文學統一戰線必須由共產黨領導，作傢要深入工廠農村，重視培育工農作傢等。他們認為宮本百合子是小資產階級作傢，並對她展開批判。這一派作傢於1952年重新回到新日本文學會，避免瞭進一步的分裂。
另外，還有一批評論傢，如本多秋五(1908～ )、平野謙(1907～1978)、荒正人(1913～1979)、埴谷雄高(1910～ )、小田切秀雄(1916～ )、佐佐木基一(1914～ )、山室靜(1906～ )等七人，在1946年創刊《近代文學》雜志。這些評論傢大多受過戰前低潮時期的無產階級文學運動的影響，目睹革命文學傢受到的壓迫和侵略戰爭的失敗，度過瞭所謂“黑暗峽谷”。盡管他們也都隸屬於新日本文學會，但卻保留著相對的獨立性，采取尊重文學自主性的立場。他們曾經提出政治與文學論（主要圍繞關於小林多喜二及其作品的評價問題)、換代論、自主論等問題，同新日本文學會內的主要文學傢如中野重治等展開論爭。他們還就戰前無產階級文學運動的所謂“偏向”、黨員作傢的變節和支持侵略戰爭等問題開展批判活動。在這些論爭中，宮本顯治和藏原惟人也發表過一些文章，闡述自己的觀點。近代文學派力量不斷增長，1946年雖有評論傢小田切秀雄由於意見分歧宣佈退出，翌年卻有久保田正文(1912～ )、花田清輝(1909～1974)、大西巨人(1919～ )、野間宏、福永武彥(1918～ )、加藤周一(1919～ )、中村真一郎(1918～ )等8人加入近代文學派；1948年還有寺田透 (1915～ )、三島由紀夫(1925～1970)、安部公房(1924～ )、武田泰淳(1912～1976)、島尾敏雄(1917～ )、梅崎春生(1915～1965)、椎名麟三(1911～1973)、高橋義孝(1913～ )等相繼參加。他們一般被稱為“戰後派”作傢。新日本文學會內，黨員作傢之間和“人民文學派”內部的意見分歧依然存在。同時，近代文學派作傢不斷地發動論爭。1964年，中野重治、佐多稻子、野間宏和竹內實等人，又因為贊成蘇美間的部分核試驗條約而被開除出黨，即與近代文學派所屬一些主要作傢結成同人(後來又有一些新的作傢參加進去)，與日共黨員作傢間的意見分歧日益尖銳，終於逐步控制瞭新日本文學會的領導權。
1965年日共作傢被迫退出新日本文學會，另以現實主義研究會為基本陣地成立“民主主義文學同盟”，出版《民主文學》，繼續活動。
參加新日本文學會的各派作傢，在50和60年代繼續創作瞭不少優秀作品。其中主要有德永直的《靜靜的群山》(1949～1954)、野間宏的《真空地帶》(1952)、壺井榮的《二十四隻眼睛》（1951）、江口渙的《新娘子和一匹馬》(1948)、高倉輝(1891～ )的《箱根風雲錄》(1951)、中野重治的《五臟六腑》(1954)、山代巴的《板車之歌》(1955～1956)和霜多正次的《沖繩島》(1957)等。此外，村山知義(1901～1977)的劇本創作，壺井繁治、大島博光(1910～ )的詩歌創作方面，也都有不少好作品。