四季歌

　　民間小調名。又稱“唱春調”。每歌必有四疊，每疊七言四句，除第三句外，每句均押平韻。因各疊首句分別以春、夏、秋、冬四季時令起興，故稱“四季歌”。

　　這種民歌源遠流長，魏、晉間產生於長江下遊一帶。初為徙歌，每歌四疊，每疊五言四句，被稱為“四時歌”或“吳聲四時歌”。南朝時樂工采自民間，並將其被之管弦，納入樂府。樂府清商曲辭中的“子夜四時歌”和“四時白歌”，大都是在當時民間“四時歌”的基礎上加工創造出來的。後來，這種曲子逐步由五五言演變為以七言為主。

　　“四季歌”最初多反映男女戀情、別緒和四時行樂的內容。後來隨著時代的變遷、社會和地域的不同，在歌詞內容和曲調方面也出現瞭變異，產生瞭許多具有不同地方色彩和民族特點的“四季歌”。明、清之際，此曲因被填入孟薑女萬裡尋夫故事，輾轉傳唱，影響甚大，所以有的地區又把“四季歌”叫做“孟薑女調”或“孟薑女四季歌”。比如，清代流傳於浙江的一首“孟薑女四季歌”，其中兩段唱詞是：“春季裡來是清明，桃紅柳綠草青青。別傢墳上飄白紙，孟薑墳上冷清清。……冬季裡來雪花飛，孟薑雪裡送寒衣，前面烏鴉來領路，去到長城好團聚。”

　　中國民間還流行另一種稱為“十二月”的小調，可說是“四季歌”的姊妹篇，它不但能包容更多的內容，曲調也更為豐富。“四季歌”和“十二月”都是中國農民最喜歡的民間小調，至今仍流傳不衰。