中國古代一種禮制性、裝飾性的建築。建在城市、宮殿、祠廟、陵墓門前，用以標示建築，以壯觀瞻。漢代以前的闕都成對立於門前左右，中間不相連通，做為通道。闕體高聳，上有屋頂，外側呈階梯狀附建一重或兩重較低的子闕，稱為二出或三出。
春秋時代已有建於城市或宮殿門前的闕，到漢代擴展到陵寢墳墓和祠廟。當時的闕可能以木構為主，形體高大，上面可以駐兵守衛，但現存漢闕都是石闕，尺度不大，也不可能登上，隻是對真正闕的一種模仿。四川雅安高頤闕是漢漢代石制墓闕的代表，闕仿木建築形式，用石雕出基礎、墻身、鬥拱和屋頂。孤立的雙闕唐宋時仍然存在，隻用於帝王陵墓。
四川雅安高頤闕（線描圖）
東漢至南北朝塢壁闕興起，兩闕之間連以大門屋頂，又稱為連闕，在漢畫像石、漢明器、北朝石窟中均有反映。隋唐以後由塢壁闕演化出作為宮城正門的宮闕，平面呈凹字形，唐大明宮含元殿也采取瞭類似的形制。以後代代相傳，變動不大，即為留存至今的明清宮城紫禁城的正門午門。
漢代石闕多具有精美的雕刻，其雕刻手法已具備瞭宋《營造法式》所總結的剔地起突、壓地隱起、減地平钑、素平等4種手法，除在闕上雕出木構件外，有的還在簷下雕出人物故事。