德裔瑞士畫傢。1879年12月18日生於瑞士伯爾尼附近的明興佈赫塞。父親是位音樂傢。
克利從小愛好音樂，後來娶音樂教師鋼琴傢為妻，有畫傢與音樂傢克利的稱號。1898～1900年在慕尼克學畫，曾入慕尼克美術學院。
克利早期主要從事版畫創作，作品如《樹上處女》、《兩位謙卑的男子相遇》、《單翼英雄》等，屬於表現主義範疇。但也明顯表現出受藝術史上富有浪漫和荒誕精神的藝術傢的影響。
對克利啟發最大的是V.凡高、P.高更、P.塞尚和H.馬蒂斯等。克利還和W.康定斯基、A.馬克等有密切的交往，積極參與瞭青騎士社的活動。1911年他在慕尼黑舉辦首次個人畫展，並參加青騎士展覽。
《兩位謙卑的男子相遇》
1914年克利和馬克訪問突尼斯和北非，為那裡燦爛的陽光、明亮的色彩所迷戀。他的畫風起瞭變化。他開始熱衷於水彩畫，采用以立體主義風格為基礎的半抽象色彩圖案作為畫面的主要成分。
1920～1931年，克利到魏瑪包豪斯藝術學院任教。他的教學筆記和經驗，集中在1925年出版的《教學見聞錄》中。1924年，他和A.von雅夫倫斯基、L.費寧格和康定斯基組織青色4人社，並在美國舉行瞭展覽。
克利涉獵表現主義、立體主義和超現實主義，對抽象的形式也有所研究，但很難把他歸入哪一派。在他的創作中，有一種表現夢境和潛意識的願望，他自己說要使記憶抽象化。從表現幻覺、幻境的角度看，克利有獨特的創造。他善於用線，說自己的形式、風格與線條攜手同遊。他的畫風單純且有稚拙的趣味和幽默感。