中國古代仿照環首小刀形狀鑄成的銅幣，屬戰國銅幣中的一種。《管子》、《地數》、《揆度》曾提到“刀佈”和“刀幣”，都是指銅幣而言。戰國時齊、燕、趙等國都鑄造過刀幣。
齊國刀幣 通高約17釐米，重約40～55克，是各國刀幣中形體最大的。也有極少數形體較小。刀柄略帶彎曲，刀身正面有“齊法化”、“齊之法化”、“安陽之法化”、“節墨之法化”、“齊俆邦長法化”之類的錢文。近人或釋“法化”為為“大刀”。傳世齊刀錢文有長達九字者，似出於偽作。“安陽”、“節墨”皆為齊國城邑名。“安陽”不見於文獻記載，“節墨”即即墨，在今山東之平度。刀背面上部有橫線3道，線下一般都有一字或兩字，常見者有“上”、“工”、“甘”、“大”、“安邦”等，可能是鑄工所作的記號。齊刀銅質，鑄工都比較好。經檢測，含銅量為70％左右，其餘為鉛、錫。齊刀遺留下的實物頗多，多出土於今山東省黃河以南、京滬線以東，包括今濟南、淄博、濰坊、昌邑、掖縣、福山、榮成、海陽、平度、青島、諸城、日照、沂南、莒南、兗州、平原等地。齊刀的鑄范有泥質和石質兩種，尤以泥范為多。清代陳介祺所藏的泥范有數以千計。近幾十年，在今臨淄的齊城遺址內，也屢有發現。范以砂泥制成，每范之上印三模，一次可鑄3枚。但所有泥范僅見“齊法化”一種，餘尚未發現。
節墨之法化“刀幣”(拓片)
燕國刀幣 其上多鑄有一“明”字，故這種刀俗稱明刀，較齊刀輕小，通高約13～14厘米。早期的形體較大，刀背略彎，刀身上寬下窄，通高約14厘米，重13克左右，“明”字作“仈”、“仌”，背文多為一字；中期的形體比早期的略小，“明”字作“乽”；晚期的刀身上下等寬，刀背較直，柄向內屈曲明顯，刀重減輕到10克左右，“明”字寫成“債”，有人誤釋為“匽”或“易”。中期、晚期的背文一般字數較多，常在“左”或“中”、“右”之下系以數目字。
明刀鑄造技術略遜於齊刀，尤其在含銅量方面明顯低於齊刀，一般含銅僅有35～45％，有時鉛、錫含量多達45～58％，這可能和燕、齊經濟發展水平不同有關。在河北省易縣燕下都遺址中，發現有鑄錢作坊的遺跡，除出土明刀外，還有不少的泥范，范為長方形，一范之上並列五模。在河北省承德還發現有石質鑄范，可知當時鑄范質地不止一種，鑄地也不止燕下都一處。
燕“明”刀幣(拓片)
明刀是戰國刀幣中發行數量最多的一種，常有出土，一次出土有時可達上百枚或上千枚。出土較多的地區在今河北省、遼寧省、北京市和天津市一帶。另外如山西中部、北部，內蒙古的東部、南部，吉林省的集安、奈曼旗，山東省的臨淄、昌邑、平度，也都出土過這種刀幣。這些現象表明，明刀的流通范圍並不限於燕國，甚至在趙、齊等國境內也可流通。現在出土的明刀絕大部分來自窖藏，也有少數是從墓葬中發現的。
刀幣中還有一種尖首刀，似屬燕國的一種貨幣。這種刀通高約16厘米，重11～15克。從刀背到刀柄，形成一道弧形線，刀柄較細，刀首較尖，故俗稱尖首刀。有的刀尖長如錐形，俗稱針首刀。這兩類刀的特點是無一定的面文，甚至有無字的。錢文一般僅有一字，如“王”、“工”、“五”、“上刀”等，這些字可能是記號。出土這種刀的地區主要在今河北省北部、中部一帶，包括張傢口、保定、易縣、徐水、安國、河間、靈壽、藁城、石傢莊等地。北面如遼寧省的凌源，南面如山東省臨淄，也都有出土。從出土地點看，大部分皆在燕國境內，可知此刀為燕幣的可能性較大。有時此刀也和明刀同出，但數量很少，或許這是一種比明刀更早的燕幣，當明刀大量使用之際，這種刀已經為數不多瞭。在山東省招遠、壽光一帶，過去出土過一些截去刀首的尖首刀，其用意何在? 現在還不清楚。
趙國刀幣 形體較小，通高約13～14厘米，重約5～15克。刀刃和刀首成圓角，和齊、燕刀幣首部有尖角大為不同，刀柄和刀身接近於垂直，刀的正面有“邯鄲”、“白人”、“城白”等文記。邯鄲為趙都，“白人”即柏人，亦趙地。由此可確定這類刀為趙國的錢幣。趙刀多出土於今河北靈壽、石傢莊、邯鄲、徐水、易縣、灤平及北京等地。另外在山西北部及內蒙古南部遼寧省一帶也有出土。從出土地點可知，趙刀也可在燕國境內通用，又常和晚期明刀或一刀圓錢共出，表明其通行年代當在戰國晚期。河北省靈壽曾出土過一件城白刀的石質鑄范殘塊，為瞭解有些趙刀的鑄造地區提供瞭線索。趙刀中還有更小者，通高不過11厘米，刀身寬僅1厘米，正面有“藺”字，當是藺(今山西省離石)地所造。還有較藺刀更小的言陽刀，通高僅9.5厘米，面文為“言陽新刀”。“言”字前人多誤認為“晉”字。“言陽”疑即西漢時西河郡之圁陽，戰國早期屬魏，後歸於趙。此刀形制和藺刀相似，疑亦趙國所造。以上兩種刀極稀少。
趙“城白”刀幣(拓片)