指中國古代回避君父尊親的名字而改寫的字。避君主的名字，據說始自秦代。秦始皇名嬴政，一名正，所以秦代稱“正月”為“端月”。秦以後避諱成為慣例。漢高祖名劉邦，所以漢代人把“邦”改寫為“國”；漢景帝名“啟”，就把“啟”改寫為“開”。同見於史書和長沙馬王堆漢墓所出帛書。漢代以後，避諱的要求漸嚴。梁武帝名蕭衍，劉孝標註《世說新語》稱晉代的王衍為王夷甫。唐太宗名李世民，唐代人寫書把“世”寫作“”，或改寫為“代”；“民”缺筆寫作“”，或改寫作“人”。避諱不僅要避當代代皇帝的名字，而且要避皇帝的父祖的名字。如唐太宗的父親名李淵，史書遇到“淵”字就改為“泉”，或改為“深”。宋太祖的祖父名趙敬，宋代人書中“敬”字改為“恭”，或改為“嚴”；同音的“鏡”字改為“鑑”，這又叫做“避嫌名”。宋代避諱，極為繁亂。