王充
中國漢代的唯物主義哲學傢、教育傢。字仲任，會稽上虞（今浙江省上虞縣）人，生於東漢建武三年（西元27），出身於“細族孤門”。自幼好學，青年時到京師太學讀書，受業於著名的儒學大師班彪。王充曾任郡功曹、治中等官，由於他不願與世俗同同流合污，不久棄官回鄉，居傢教授，致力著述。晚年生活十分困苦，據《後漢書》載，永元中（約公元97）病死，終年70歲左右。
王充目擊當時在方士仙術，陰陽五行，天人感應，災異迷信思想影響下，書傳記載誇張失實，經典註疏雜入讖緯；偽書充斥，學術駁雜，使儒學神化，以致是非不清，黑白顛倒，他奮起沖破舊傳統，對世人所共同奉守不渝的五經進行一番虛實是非之辨。於是作《論衡》，對虛妄不實之言加以評論。
王充以博通古今，廣采眾傢的治學精神，撰寫瞭很多著作，但保留下來的隻有《論衡》一書，現存30卷84篇（原85篇，缺《招致》篇）。《論衡》繼承瞭前代思想傢的唯物主義傳統，吸收瞭儒傢、法傢、墨傢、道傢思想和自然科學成果，是一部涉及范圍非常廣泛，論述新穎的哲學政論名著。
在王充的教育思想中，他從人性可以改變的觀點出發，認為一般人“在化不在性”，“在於教，不獨在性”。他以染絲為例，說明在不同的環境和教育下可以改變人的善惡品質。他說，嬰兒“本無爭奪之心”，但長大以後，接受“利色”思想的影響，逐漸產生瞭“爭奪之心”；同樣，嬰兒也“無推讓之心”，長大以後，由於環境和教育的影響，也可以養成“推讓之心”。他在《率性》篇中，提出“教訓之功”，“漸漬之力”。他認為，人的知識、才能、道德品質都是在教育和環境的影響下形成和改變的。
王充否認“生而知之”的唯心主義觀點，強調學以求知。他說：“不學自知，不問自曉，古今行事，未之有也”。他認為學習過程，首先要通過感覺器官接觸外界事物，“不目見口問，不能盡知也”。但僅憑耳目等感官的感知，還會產生真偽、虛實不分的假象，不可能認識事物的本質。所以還必須“銓訂於內”，“以心意議”，即經過思維功夫，才能做到：“訂其真偽，辨其實虛”，達到理性認識。為瞭證明知識是否正確，還要以“效驗”與“有證”去檢驗知識的可靠性。這樣就形成瞭：“目見口問”──“以心意議”──“效驗有證”的認識公式，構成瞭他的唯物主義教學論基礎。
王充針對當時頌古非今的思潮，明確提出，古今無異，今優於古。他指斥“好褒古而毀今”的世俗之見，認為知古不知今就如同瞎子一樣。他重視現實，主張在學習上不必拘泥於師法和古義。他卑視那些“尊古卑今”的儒生，認為這種人“少所見而多所聞”，隻相信過去，而忽略當今，隻知道死守經書，不知道分析、辨難，因此常常以訛傳訛，貽誤後人。
漢代自武帝以後，儒者講經註經，五經各有其傳，師法所承，分經分傢，各習專門之法樹立門檻，並以此獵取功名利祿，嚴重地阻礙瞭學術的發展和窒息瞭人們的思想。王充沖破流俗，提倡求真求實，打破師法傢法門戶之見，探索經書的本義。他指出，當時儒者講說五經錯誤很多，前代儒生不瞭解事情的本末，“空生虛說”，後代儒生又盲目迷信師教，所以就“隨舊述故，滑習詞語”，隻知遵守師法傢法，“不暇留精用心，考實根核”。雖然註經千篇，也不會有創見卓識。王充不盲目相信一傢之言，“好博覽而不守章句”，提倡獨立研究，獨立思考，破除偶像。他說:“茍有不曉解之問，迢難孔子，何傷於義？ 誠有傳聖業之知，伐孔子之說，何逆於理？”在儒術獨尊，孔學神化的情況下，他敢於沖破傳統思想的羈絆，堅持求真求實的科學態度，對啟發獨立思考，發揚人的創造精神是有重要意義的。