擦奏弦鳴樂器。提琴中的中音樂器,外形及結構與小提琴基本相同,隻是形體略大。五度定弦為c、g、d1、ɑ1。琴身長度一般為42.5釐米。中提琴的音色比小提琴更厚實、溫暖而豐滿,指法和運弓與小提琴基本相同。作為獨奏樂器,它缺少小提琴的輝煌性和大提琴的渾厚有力的音響,並且不如小提琴和大提琴那樣在演奏協奏曲時可以與樂隊進行較量。因此作曲傢為中提琴創作的協奏曲不多見。

  19世紀,N.帕格尼尼獲得瞭一把A.斯特拉迪瓦裡制作的中提琴,H.柏遼茲為它寫瞭一首交響曲《哈羅爾德在意大利》。柏遼茲不僅把中提琴獨奏寫得非常精彩,而且把樂隊的中提琴聲部也寫得十分優秀。20世紀以來,出現瞭L.特蒂斯W.普裡姆諾斯和P.欣德米特等中提琴演奏傢。W.沃爾頓為特蒂斯、巴托克為普利姆諾斯寫瞭《中提琴協奏曲》。欣德米特自己寫瞭4首中提琴協奏曲並親自演奏。從中提琴的演奏藝術發展來說,在室內樂作品中,特別是弦樂四重奏中,才充分發揮瞭它的藝術表現力。

中提琴(左)與小提琴(右)