法國哲學傢M.福柯的重要代表作。法文名L′Archéologie du Savoir。1969年問世。考古學是福柯在研究哲學問題時所採用的特殊思想方法。在《知識考古學》一書的封底，福柯在介紹自己的研究工作時寫道：“我希望在思想史試圖通過辨讀文本顯示思維（它的緩慢的進度，它的鬥爭和反復失敗，它周圍的障礙）的秘密運動的地方，讓‘言及物’的層次顯示其特殊性；它們顯現的條件，它們的併合形式與銜接，它它們的轉換規律，區分它們的不連續性。言及的東西的范圍就是人們稱之為檔案的東西；考古學就是對它們進行分析。”
福柯認為，與傳統思想史研究中的連續性、因果性和目的性觀念相對立，考古學方法有兩大特征：一是對連續性的拒斥，二是對中立性的追求。追求非連續性，就是研究斷裂和偶然事件比研究因果必然關系，更能認識歷史的深刻性和豐富性。所謂追求中立，就是要對歷史上言及的人和事，到底是具有真理性（真的）、還是有什麼意義都保持中立，即不加追問，隻問這句話產生在某時某地，這意味著什麼。這就是考古學所著眼的意義。
運用考古學的方法來研究知識，即知識考古學。在福柯看來，知識是建構一門科學所必不可少的要素的總和，但一類知識並不一定要創建一門科學。所以，“知識考古學“意在考察知識和科學之間的特殊關系。這種考察並非要在它們之間確立排斥或擺脫的關系，而是要用事實表明：一方面，一種科學怎樣滲透在知識的要素中，並在其中起作用；另一方面，一種知識怎樣滲透在科學中，並在其中起作用。
在福柯那裡，分析知識和科學的關系，就是要形成知識型。知識型是制約、支配該時代各種話語、各門學科的形成規則，是該時代知識密碼的特定程序、構型和配置，是某一特定時期社會群體的一種共同的無意識結構，它決定著該時代提出問題的可能方式和思路，規定著該時代解決問題的可能途徑與范疇。他的考古學看到瞭傳統歷史研究中的一些片面性，但他采取全盤否定的方法，便使自己陷入瞭另一種片面性。