美國當代哲學傢R.羅蒂的最主要的代表作。1979年在普林斯頓出版，中譯本由上海人民出版社出版。
作者在本書中企圖通過對西方傳統哲學的批判，超越傳統的哲學觀念，達到一個新的哲學觀念。作者認為，自柏拉圖以來，西方的傳統哲學，始終為“心靈是世界的鏡子”這一比喻所誤引，認識論成瞭哲學研究的中心，特別是經過R.笛卡兒和I.康得的努力，這種工作更達到瞭頂峰。按照這種理論模式，哲學的基本任務是探討心靈的結構以以及知識何以可能的條件，回答主觀是如何與客觀相符的，等等。但是，羅蒂認為，這種認識論是根本不可能的，因為事實上根本不存在心物二元的對立。所謂認識（知識）並不是什麼心靈對事物的本來面目（本質）的反映，而是社會化地對某種經驗的辨析。
反對傳統的認識論，是為瞭反對本質主義、反對表象主義，為哲學樹立一種新的形象。羅蒂明確宣佈，所謂“純粹的哲學問題”過時瞭，哲學作為人類知識的基礎的地位喪失瞭。他說：“哲學不再是一門關於永恒主題的學問的名稱，相反，它是一種文化類型，一種人類交流的聲音。這種交流在某一時間內圍繞著某一論題展開。”