中國香港電影演員。生於香港。8歲時移民英國，就讀於倫敦肯特中學。16歲成為專職廣告模特。18歲時，參加香港小姐選美大賽，獲“最上鏡小姐”獎和“香港小姐”亞軍。進入演藝圈後主演瞭電視劇《新紮師兄》。1984年轉向電影界，拍攝瞭《青蛙王子》和《緣份》兩部影片。以後，連續主演瞭《員警故事》、《摩登仙履奇緣》、《開心鬼撞鬼》、《A計畫續集》等多部電影。1986年後，改變喜劇戲路，接拍瞭一一些表達深層情感的影片。在《玫瑰的故事》(1986)、《黃色故事》(1987)、《旺角卡門》(1988)、《人在紐約》(1989)等影片中，她以出色的演技塑造瞭各種各樣的女性角色。1989年因在《不脫襪的女人》中的出色表演，榮獲第9屆香港電影金像獎最佳女主角獎。1990年憑《愛在他鄉的季節》得到意大利影評人組成的特別評審團頒發的演技獎。同年，又由於《滾滾紅塵》一片，而榮獲第27屆金馬獎最佳女配角獎。接著，1991年的《阮玲玉》讓她登上瞭“金馬影後”的寶座，還登上瞭國際獎壇，獲得第42屆柏林國際電影節最佳女演員獎，成為柏林頒獎史上第一位獲得此項大獎的中國女星。此後，她又大膽拓寬戲路，在《新龍門客棧》、《傢有喜事》、《東方三俠》中扮演主角。1997年又在《宋傢王朝》中扮演端莊高貴的宋慶齡。此外，她還在古裝片《青蛇》、《東邪西毒》、《千面飛狐》、《小李飛刀》和現實社會片《甜蜜蜜》、《廉政一擊》、《阿飛正傳》、《功夫大王》等作品中扮演不同類型和性格的角色。2000年在《花樣年華》中的演技已趨化境。此後又有《一見鐘情》(2000)、《英雄》(2002)、《2046》(2004)、《清潔》(2005)、《東邪西毒·終極版》(2008)等作品。
