使用遠端通信技術、電腦技術和多媒體技術以提供遠端醫學活動及其相關資訊的服務。20世紀50年代末，遠端醫療首先在美國出現，到90年代後期，隨著遠端通信技術、電腦技術和多媒體技術的發展，遠端醫療才真正步入實用階段，並引起高度重視。伴隨網際網路技術的巨大成功，遠端醫療不僅局限於遠端診斷、遠端會診、遠端護理，還涵蓋遠端醫學教育、健康諮詢、醫療資訊服務等多種醫學活動。
遠端醫療的實現有兩種方式，一種是非同步方式，將獲取的醫療資料通通過遠程通信技術傳送給醫學專傢，解答後反饋給用戶；另一種是實時方式，要求能夠實時地傳輸文字資料、醫學圖像(CR片、X射線片)以及音頻和視頻信息，以便專傢會診。通過遠程醫療可以共享醫療資源和醫療服務，提高邊緣地區的醫療水平，節省醫療成本，降低醫療費用，加強醫療信息的交流，促進醫療事業的發展。