莎草科莎草屬的一種。又稱油莎豆。多年生草本植物，原產西亞和非洲。20世紀60年代引入中國。株高約100釐米。莖圓筒形，由葉片包裹而成。少數植株開花，花長於主莖頂端，黃白色，為多出聚傘花序。地下莖呈匍匐狀斜向伸長，頂端膨大成塊莖，每個塊莖均具數排環狀葉節，並有芽眼一至三個。陽性植物，喜光。耐旱、耐溫、耐瘠、耐鹽鹼，適應性廣。要求年平均氣溫20℃以上，年降水量不少於600～650毫米，高溫多雨的夏季生長尤旺。。用塊莖繁殖，播前浸種催芽，待塊莖吸水膨大時起畦播種，株距15～18厘米。生長期短，種後80～120天收獲塊莖。用機械收獲以避免塊莖脫落土中。
油莎草植株和塊莖
塊莖含油率20％～30％，油淺茶色，味香，可供食用；含淀粉25％～30％，糖分12％～20％，並含少量蛋白質和維生素A，磨成粉後可制餅幹、糖果等。油粕可釀酒或作精飼料。莖葉含有較多的脂肪和糖分，是傢畜的優良飼料。