松科銀杉屬的一種。常綠喬木。因葉下麵有白色氣孔帶，幼葉帶銀白色，樹形似杉得名。為中國特有種。第三紀時，銀杉傢族曾廣佈於歐亞大陸，現隻殘存於中國中亞熱帶南部。20世紀50年代中期發現於廣西東北和四川南部，後相繼發現於湖南南部和貴州西北部等地海拔900～1 900米處。樹高可達20米，胸徑80釐米以上。大枝平展。葉扁平條形，螺旋狀互生呈輻射狀排列，長4～6釐米，寬2.5～3毫米，上面中脈凹陷，下面兩側具顯著的粉白色氣孔帶。雌雄球花同株株，分別生於當年生和2～4年生枝條新生部的葉腋。球果卵圓形至長橢圓形，長3～5厘米；種鱗遠較苞鱗大，宿存，發育種鱗腹面有2粒具翅種子。銀杉生長要求潮濕，冬冷夏涼，年平均氣溫8.4～14.8℃，最熱月平均氣溫23℃，最冷0.8～4℃；年降水量1 150～2 600毫米，多霧，年平均相對濕度80％～85％以上。要求土壤為黃壤、黃棕壤或黃色石灰土，pH3.5～6.0，土層淺薄，多礫石。生態環境因素較特殊，隻在廣西等自然保護區內保存，多數地方處於引種栽培階段。喜光，幼苗要求庇蔭。種子多癟粒，有休眠特性，也易喪失發芽力。用種子繁殖，宜行育苗造林，但育苗較困難。造林地宜選在分佈區海拔較高處，可用裸根苗栽植。銀杉木材每立方厘米容重0.633克，每平方厘米順壓、抗彎極限強度分別為505千克、937千克，屬高質量中強度樹種，可供建築及作傢具用。
銀杉形態
銀杉為珍稀的孑遺種，其存在是中國繼活化石水杉後的第二個重大發現。現存資源很少，隻發現2 000多株（包括幼苗），為瀕危植物，已列入國傢一級保護植物。