乘用木制或金屬製作的雙橇滑板,在專設的冰雪線路上作高速度回轉、滑降的運動項目。在古代,人們把雪橇當作運輸工具。100多年前,在北歐的山區,人們利用自然雪場開展過雪橇競賽,後來發展成為近代的在人工冰道上的競賽(見冰橇運動)。雪橇種類很多,分無舵和有舵,單橇和寬橇,騎式和臥式,還有牽引、電動、風帆等各種雪橇。第 2屆冬季奧林匹克運動會競賽時曾出現過“四輪滑車”,其後歷屆冬季奧運會隻採用無舵雪橇和有舵雪橇兩種進行競賽。
有舵雪橇 集體乘坐金屬制雪橇,利用舵和方向盤及身體姿勢的配合,在規定的特制線路上完成各種轉彎和快速滑降的比賽項目。隻限男子參加,項目有雙人和4人兩項,又名“長雪橇”(圖2)。競賽用有舵雪橇後部有固定的一對平行滑板,前部是一對活的舵板,其上部與方向盤相接,雪橇尾下部有剎車用的制動器,雪橇前面裝有固定流線型罩,用以減少空氣的阻力和保證安全。雙人雪橇長2.7米,寬0.67米,包括人的體重總重不超過375千克。4人雪橇長3.80米,寬0.67米,包括人的體重總重不超過630千克,如果重量不足,可攜帶其他加重物。有舵雪橇的競賽滑道總長度不得少於1 500米,坡高4°~8°;在總線路中至少有15個彎道,每個彎道半徑至少20米。雙人有舵雪橇出發時,運動員各站在雪橇的左右兩側,聽到出發口令後推著雪橇跑步前進,起動後快速躍上座位,前面運動員負責掌舵,後邊運動員負責制動。4人座集體出發時,中間兩名運動員站在雪橇兩側負責推行,起動後躍上座位。滑行中坐在最前邊的運動員掌舵,坐在最後的1名運動員負責制動,4名運動員共同配合,利用身體的各種姿勢進行轉彎和滑行。比賽中,為瞭安全,運動員必須穿戴保護性頭盔和護身衣。有舵雪橇競賽速度快、操縱復雜,滑行中允許運動員下來推雪橇以改變方向,或者把脫滑的雪橇移回滑道。但是,到達終點時必須4名運動員都在座位上,否則成績無效。成績的計算與無舵雪橇相同。
圖2 有舵雪橇