中國近代出現的散文體式。由梁啟超在報章雜誌上創立，因發皇於早期《新民叢報》而得名，又稱新文體或報章體。
清代文壇原以桐城派為正宗。梁啟超“夙不喜桐城派古文”，1896年創辦《時務報》時，繼承龔自珍、魏源“以經術作政論”的傳統，為報刊文體開闢新的道路。戊戌政變後，梁氏逃亡日本，編《清議報》，1902年起又主辦《新民叢報》、《新小說》等，專以思想啟蒙、宣傳愛國主義為業。他受受日本德富蘇峰等人善於表現“歐西文思”的報刊文的影響，提出文界革命，刻意進行文體改革。他的政論文如《過渡時代論》、《少年中國說》、《新民說》，雜文如《飲冰室自由書》、《說希望》、《呵旁觀者文》，史傳文如《戊戌政變記》、《羅蘭夫人傳》、《意大利建國三傑傳》等，均為新民體的代表作，半文半白，半雅半俗，洋洋灑灑，極言竭論，感情飽滿，具有強烈的感染力和鼓動性，“學者競效之，號新文體”。新民體打破古文宗派傢法的束縛，創造瞭一種適於傳播啟蒙思想、形式自由暢達的新體散文，取代桐城派的統治地位而盛行於20世紀初的文壇。黃遵憲曾盛贊《新民叢報》文章的巨大影響：“中國四五十傢之報，無一非助公之舌戰，拾公之牙慧者，乃至新譯之名詞，杜撰之語言，大吏之奏折，試官之題目，亦剿襲而用之”；“舉西東文明大國國權民權之說，輸入於中國，以為新民倡，以為中國光”，“震驚一世，鼓動群倫”（《致新民師函丈書》）。
新民體主要是一種報章文體，產生於思想啟蒙初期，不免有“粗率淺薄” 的缺點，也沒有完全擺脫文言氣息。1905年後，立憲派和革命派分別以《新民叢報》和《民報》為主要陣地展開論戰，雙方的文章雖然仍具有新文體的特征，但已趨於向更註重邏輯嚴密的政論文發展。因此，新民體仍屬於雜文學意義上的“文”，是中國傳統文言文的一次解放，成為文言文變革為現代散文的過渡性文體。