傳說中的中國古代掌管天文曆法的人。相傳他是黃帝時代的官。《史記·曆書》記載：“黃帝考定星曆”。同書《索隱》引《系本》及《律曆志》：“黃帝使羲和占日，常儀占月……容成綜此六術而著《調曆》”。所謂“占日”是指觀測太陽，計算日子，等等。在關於唐堯的傳說中，羲和是掌管天文的傢族，有羲仲、羲叔、和仲、和叔四人，被堯派往東、南、西、北四方，去觀測昏中星，參照物候來定二分、二至的日子，以確定季節，安排曆法。最有名的傳說見於《尚書·胤征》篇。羲和和是夏仲康王的天文官。因他沉湎於酒色而荒廢瞭天象的觀測和推算，造成瞭意外的驚慌。於是仲康王依據《政典》（法律）：“先時者殺無赦，不及時者殺無赦”，命胤侯征伐羲和。因為羲和是傳說中掌天文的官，主張復古的王莽在掌權後就把天文官改稱羲和。著名天文學傢劉歆就曾被任命擔任羲和這個官職。又因為羲和在傳說中與觀測太陽有關，所以在古代神話故事中有的把羲和塑造為太陽的母親。《山海經·大荒南經》中說，在東南海之外有羲和國，國中有一女子叫羲和，嫁給帝俊為妻，生瞭十個太陽。每天羲和在甘淵為十個太陽洗澡。而屈原在《離騷》中，則把羲和寫成駕馭太陽車的神，就像希臘神話中的赫利俄斯一樣。