越南1771～1802年興起的農民起義。是越南歷史上規模最大的農民起義。因起義在越南中部歸仁府（今平定省）綏遠縣西山邑首先發動，故名。18世紀，越南南北分裂，封建社會危機日益嚴重，階級矛盾尖銳。在阮氏統治下的南方，權臣張福巒把持朝政，官僚、地主霸佔農民土地，大批農民流亡。1771年，阮氏三兄弟（文嶽、文侶、文惠）在西山邑舉起義旗，以聲討張福巒、擁立皇孫晹為號召，民眾紛紛響應，起義隊伍迅速擴大。1773年秋，義軍攻佔歸仁府，並北攻廣義、廣南兩省。至1774年年夏，已據有北起廣義、南到平順的廣大地區，把阮王的統治區域攔腰截斷。北方鄭氏集團乘機南下，於1775年初攻陷富春（順化）。西山軍腹背受敵，遂采取與鄭氏暫時妥協的策略。阮文嶽、阮文侶和阮文惠分別接受鄭氏所賜“西山校長”、“壯節將軍”、“西山校前鋒將軍”的封號。1776年，西山軍開始全力攻擊阮氏集團。同年2月，阮文嶽稱西山王。阮文侶奉命南征，攻占柴棍（西貢）。翌年阮文惠領水陸大軍征伐阮軍，擒斬阮王福淳和新政王（福暘），但阮福映逃脫。1778年阮文嶽稱帝，建元泰德，封文侶為節制，封文惠為龍驤將軍。1780年阮福映繼承阮王之位，組織武裝抗拒西山軍。1782年和1783年，西山軍接連大敗阮軍。阮福映勢窮力衰，派法國傳教士百多祿帶王子景赴法乞援；1784年又勾引暹羅軍入侵，助其反抗西山。暹羅軍被阮文惠擊潰，阮福映逃亡暹羅。1786年夏，阮文惠率軍北上，攻克富春，進而攻占升龍（河內），消滅鄭氏政權。阮文惠恢復黎朝皇帝的帝位，納玉忻公主為妻，以安定北方人心。1787年，阮文嶽自稱中央皇帝，封阮文侶為東定王，駐嘉定；阮文惠為北平王，駐富春。三兄弟各占一塊地盤，分區而治。阮文嶽胸無大志，眼光僅限於歸仁至富安一帶，生活日益腐化。阮文侶懦弱無能，在嘉定聽任大地主集團橫行無忌。阮福映乘機奪取嘉定。阮文侶1787年逃回歸仁後病故。鄭氏降將阮有整也乘機叛變西山政權，控制北方。1788年，阮文惠統軍北上，誅殺阮有整。黎皇昭統逃入中國求援。清朝乾隆帝命兩廣總督孫士毅領兵入越，占領升龍，重新扶立黎昭統為國王。同年12月22日，阮文惠自立為帝，改元光中，建立西山王朝。後在富春和義安聚集兵力，率軍北上與清軍作戰。1789年正月逐退清軍，收復升龍。黎昭統逃往中國，黎朝亡。至此，越南北方完全被西山政權控制。經過18年南北征戰，西山軍基本統一全國，結束瞭幾百年分裂割據的局面。
西山起義軍使用的大炮
阮文惠不但管轄越南北部直至順化、廣南之地，而且在政治、軍事、經濟、文化等方面頗有建樹。他立玉忻為皇後，嫡長子光纘為太子，於義安麒麟山下建立鳳凰中都，改升龍為北城，分山南為上下兩鎮，設官治理；制定文武官制，組織從中央到地方的各級政權機構；同時實行募兵制，創建瞭一支擁有步兵、水軍、騎兵、象兵和炮兵等兵種的軍隊。為瞭恢復農業生產，阮文惠頒佈《勸農詔》，實行分等納稅政策；鼓勵墾荒，招引流民回鄉生產。西山政權實行保護工商業的政策，允許商人自由經營；提出與中國“開產隘、通市集”，獲清廷同意。對外貿易也復蘇和繁榮起來。阮文惠重視教育，恢復和整頓科舉制，推廣“喃字”。這一時期，產生瞭許多優秀的喃字作品，出現瞭潘輝益、阮輝量和胡春香等作傢與詩人。西山政權建立不久，起義將領就蛻變為新的封建統治者，並對外擴張。1787年，阮文惠出兵老撾川壙，迫川壙親王昭松普納貢稱藩。1790年和1791年，阮文惠又派兵侵入老撾，占領川壙，進攻萬象。為鞏固政權，阮文惠於1789年遣使奉表向清廷請封，乾隆冊封其為“安南國王”。兩國恢復邦交。但他即位後即寫信給兩廣總督要求重新劃分邊界線，企圖向清廷索取廣西邊地。阮氏兄弟起義勝利後，稱王稱帝，走上封建化的道路。他們由互相猜忌、傾軋，發展為自相殘殺。這給阮福映勢力以可乘之機。阮福映於1789年重占柴棍（西貢）地區後，依靠南部大地主集團的支持和西方殖民者的援助不斷進攻西山軍。在阮文惠、阮文嶽於1792年、1793年相繼去世後，西山軍內部矛盾更為激烈。繼承王位的阮光纘殺阮文嶽之子阮寶，使將士人人自危。阮福映軍攻進歸仁城時，不少西山軍將領投降。1802年，阮福映攻占升龍，光纘等被俘，西山政權覆滅。
西山起義結束瞭南北分裂的局面，抗擊瞭外國的武裝幹涉，為後來反抗外國殖民主義侵略的民族解放鬥爭樹立瞭榜樣。