1974年1月，中國人民解放軍海軍南海艦隊一部與陸軍分隊、民兵協同，對入侵西沙群島的南越軍隊進行的反擊作戰。
西沙自衛反擊戰（油畫）
西沙群島是中國南海四大群島之一，位於海南島東南約330千米米，自古以來是中國的領土。早在20世紀50年代，越南南方當局即侵占西沙群島之珊瑚島等島嶼。1974年1月15日，南越當局不顧中國政府的多次聲明和警告，派出軍艦侵入西沙永樂群島海域，對南海漁業公司402號、407號漁輪挑釁，炮擊甘泉島。17～18日，又增派軍艦侵入上述海域，並侵占西沙永樂群島的金銀島、甘泉島。為保衛祖國領土領海主權，人民解放軍海軍南海艦隊奉命派出艦艇編隊（轄獵潛艇4艘、掃雷艦2艘），在艦隊航空兵支援下，於1月17日起先後駛往西沙群島的永樂群島海域巡邏。19日7時40分和49分，南越海軍編隊先後以40餘人強登琛航、廣金兩島，當即被中國守島民兵在海軍艦艇編隊支援下擊退。10時22分，南越4艘軍艦同時向中國艦艇編隊發起攻擊，中國艦艇立即還擊。12時12分，增援的281、282號獵潛艇加入戰鬥。經4個多小時激戰，擊沉南越護航艦1艘，擊傷驅逐艦3艘。20日9時35分，人民解放軍陸軍分隊由海軍艦艇和漁輪輸送並在海軍航空兵掩護下向被南越軍隊侵占的甘泉、珊瑚和金銀3島逐島發起反擊，戰至13時45分，先後收復3島，全殲入侵的南越軍隊。此戰，擊沉南越海軍護航炮艦1艘，擊傷其驅逐艦3艘，俘49人（不久即將其全部遣返），收復被南越侵占的3個島嶼。西沙海戰的勝利，打擊瞭南越當局的擴張主義，維護瞭中國領土主權。