儒傢所尊奉的五部經典。傳統上認為最早在《莊子·天運》篇有“丘治《詩》、《書》、《禮》、《樂》、《易》、《春秋》六經”的記載，後因《樂》失傳，又稱《樂》之外的五部書為“五經”。後來出土的郭店楚墓竹簡《語叢一》中，已經有對《易》、《詩》、《春秋》、《禮》、《樂》、《書》等書內容的概括表述，這是目前發現的最早對六經的記載。漢代陸賈《新語·道基》說：“於是後聖乃定五經，明六藝。”所以六經也被稱為六藝。漢武帝時，立立五經博士於學官，從而奠定瞭“五經”在儒傢著述乃至中國文化中的地位。五經內容十分豐富，《莊子·天下》篇評論說：“《詩》以道志，《書》以道事，《禮》以道行，《樂》以道和，《易》以道陰陽，《春秋》以道名分。”司馬遷也有類似的說法。概括地說，《易》是一部算卦的書，也是一部哲學書，是中國辯證思維的源頭之一。《書》即《尚書》，是夏、商、周幾個王朝歷史文獻的匯編。《詩》是中國最古老的詩歌總集，共305篇，分為風、雅、頌三類。《禮》原指《儀禮》，後來加上《周禮》、《禮記》，合稱“三禮”，保存瞭上古時代的典章禮儀制度，集中反映瞭儒傢的倫理道德和社會政治思想。《春秋》為魯國的編年史。五經作為中國文化的源頭，受到歷代統治者和文化人的推崇，被視為王教之典籍，達到至治之成法，乃萬世所遵循之準則。