中國春秋末霸國。姬姓。傳說為周文王伯父太伯、仲雍奔荊蠻創建。周武王封其後裔周章為吳君，立國於長江下遊一帶。春秋中期始見吳與楚有接觸，其後晉為夾擊楚又聯絡吳並幫助吳改進軍備。吳地盛產優質銅錫，冶煉技術精良，所造兵器馳名天下，遂逐步發展為軍事強國。西元前585年，太伯十九世孫壽夢始稱王，其子諸樊都於吳（今江蘇蘇州）。後吳王闔閭（前514～前496年在位）任用伍子胥、孫武等，於闔閭九年大破楚軍，攻佔郢都。次年，因越軍乘虛入犯吳境、秦兵救楚及闔閭弟夫概王叛亂，吳始始退兵，楚得復國。闔閭十九年吳伐越，戰於檇李（今浙江嘉興西南），吳敗，闔閭受傷而死，太子夫差繼立。吳王夫差二年（前494）攻越大勝，越王勾踐卑詞乞和。夫差遂率吳軍北上，征伐魯、齊等國。十年，吳為爭霸中原於邗（今江蘇揚州附近）築城；開鑿江淮間的邗溝，為中國運河工程打下瞭基礎。十四年，吳王大會諸侯於黃池（今河南封丘西南）。在吳與晉相爭，奪得霸主地位時，越王勾踐乘虛攻入吳都，獲其太子，夫差不得不匆匆回軍，向越求和。從此，吳國勢日下，加上民力凋敝，災荒頻繁，又屢遭楚、越攻擊，二十三年都城被勾踐攻破，夫差自殺，吳國滅亡。
圖1 吳王光鑒（附瓠）
圖2 吳王光鑒銘文