中國先秦時期老子哲學的一個基本命題，它說明自然與人為之間的辯證關係。出自《老子》第四十八章。老子認為道作為宇宙本體自然而然地化生天地萬物，就其自然而然而言，是“無為”；就其生成萬物、萬物各得其所而言，稱之為“無不為”。人的行為也應當效法大道，順應自然，以“無為”的態度處事，而“無不為”則是事物合理發展的結果。老子建議執政者奉行“無為而治”的政策，認為“我無為而民自化，我好靜而民自正，我無事而民自富，我無欲欲而民自樸”。老子之後，莊子提倡“在宥（寬恕）”，認為“聞在宥天下，不聞治天下也”，可以看作是對老子思想的繼承。“無為而無不為”，後代引申為“君道無為，臣道有為”。慎到說，“君臣之道，臣事事，而君無事；君逸樂，而臣任勞”。《呂氏春秋》認為，“因者，君術也；為者，臣道也”。《淮南子》對此有一新解釋，“所謂無為者，不先物為也；所謂無不為者，因物之所為”。主張“循理而舉事”，即因自然之勢加以主觀努力，可以看作是對老子思想的發揚。