中國金代道士。全真道創始人。原名中孚，字允卿。後改名世雄，字威德。入道後，改名嚞，字知明，號重陽子。祖籍陝西咸陽大魏村，出生於庶族地主傢庭，後遷終南縣劉蔣村。幼好讀書，後入府學，中進士，系京兆學籍。金天眷元年(1138)，應武略，中甲科，遂易名世雄。47歲時，深感“天遣文武之進進兩無成焉”，憤然辭職，慨然入道，隱棲山林。
金正隆四年(1159)，棄傢外遊，自稱於甘河鎮遇異人授以內煉真訣，悟道出傢。金大定元年(1161)，在南時村挖穴作墓，取名“活死人墓”，又號“行菆”，自居其中，潛心修持兩年。三年(1163)，功成丹圓，遷居劉蔣村。七年(1167)，獨自乞食，東出潼關，前往山東佈教，建立全真道。
王重陽善於隨機施教，尤長於以詩詞歌曲勸誘士人，以神奇詭異驚世駭俗。在山東寧海等地宣講教法，同時，先後收馬鈺、孫不二、譚處端、劉處玄、邱處機、郝大通、王處一為弟子（後世稱此七人為全真教七真人），分別於寧海、文登、福山、登州、萊州、掖城設立會堂，發展信徒，廣為傳教，建立瞭全真教團。十年(1170)攜弟子馬鈺、譚處端、劉處玄、邱處機四人返歸關中，卒於開封途中。葬於終南劉蔣村故庵（今陜西戶縣祖庵鎮）。
王重陽主張儒、釋、道三教平等，三教合一，提出“三教從來一祖風”的融合學說。全真道內以《道德經》、《孝經》、《般若波羅蜜多心經》為必修經典，認為修道即修心，除情去欲，存思靜定、心地清靜便是修行的真捷徑。所以，全真道不崇尚符籙，不事黃白煉丹之術，在組織上、理論上為全真道的興盛發展奠定瞭基礎。
其死後三年間，全真道傳教范圍波及關中、河南、河北、山東大部分，信徒遍於社會上下各階層。金章宗賜其庵名為靈虛觀，元太宗加封為重陽萬壽宮（即重陽宮），全真道尊為祖庵或祖庭。元世祖至元六年(1269)封“重陽全真開化真君”，武宗至大三年(1310)加封為“重陽全真開化輔極帝君”。
著有《重陽立教十五論》、《重陽全真集》等。