主要解決經濟分配各水電、火電機組在運行中的負荷分配問題，是電力系統調度自動化的基本功能之一。電力系統實現自動發電控制(AGC)的同時，可加入自動經濟調度的功能。EDC的計算是在離線經濟調度計算的基礎上進行的，其中水、火電廠經濟負荷分配中的水火折算係數和線損修正係數（常用的 B係數）都是預先算好的。在即時運行中仍按協調方程（見經濟運行）原則執行，它的執行週期一般為5～10分鐘，主要改變AGC控制量中的基底負荷。AGC的執行週期為2～8秒，在EDC執行間斷期內內按線性化的等微增率原則（見經濟運行）進行經濟分配。AGC與EDC協同進行全系統的經濟運行，使總成本為最低。