美國通信工程師。1889年2月7日生於瑞典的尼爾斯比，1976年4月4日卒於美國德克薩斯州的哈靈根。奈奎斯特1907年移居美國，1914年在北達科他大學電氣工程系畢業獲理學士學位，1915年獲理學碩士學位，1917年在耶魯大學學物理系獲哲學博士學位。1917～1919年任美國電話電報公司工程部工程師，1919～1934年任開發研究部工程師。1934～1954年任貝爾電話實驗研究所通信系統開發部咨詢工程師。
奈奎斯特在20年代時期以研究電話傳輸問題聞名。1924年在一篇關於電報的論文中就蘊含著信息論的思想。1928年發現信道帶寬和傳輸速率間的關系，提出著名的奈奎斯特定理，在現代通信工程中得到廣泛的應用。奈奎斯特發明的殘留邊帶傳輸原理迄今仍用在電視廣播中。1927年他在研究熱噪聲問題時提出的偏差理論，可用於設計接收微弱信號的通信系統。1932年發現負反饋放大器的穩定性條件，即著名的奈奎斯特穩定判據，可用於各種線性反饋系統的設計。奈奎斯特還是卓越的發明傢，在美國就有 138項專利，涉及電話、電報、圖像傳輸系統、電測量、傳輸線均衡、回波抑制、保密通信等方面。
奈奎斯特曾獲美國無線電工程師學會(1960)、富蘭克林學會(1960)、電氣和電子工程師學會(IEEE)(1961)、美國工程科學院(1969)、美國機械工程師學會(1975)的獎章。