中國輕工業教育是中國教育事業和輕工業的重要組成部分。1949年以前，中國輕工業教育十分薄弱，隻有極少數高等學校和中等職業學校設有屈指可數的輕工類專業。1949年以後，隨著輕工業的發展，輕工業教育機構逐步建立和發展，形成瞭包括高等教育、中等專業教育、技工教育和各種職工教育在內的教育體系。它們為輕工業的發展培養生產、科研、設計、管理、教學等專門人才和技術工人，培訓在職幹部和技術人員，以提高各類輕工人員的素質和企業管理水準，提高輕工業生產力水準。
輕工高等教育 1952年，中國進行高等教育院系調整，天津大學、華南工學院(1988年改為華南理工大學)、南京工學院(1988年改為東南大學)、四川化工學院(1955年與成都工學院合並，1978年改為成都科技大學)等綜合性大學中建立瞭輕工類專業13個，開始較大量地按專業為輕工業培養高級技術人才。1956年建立中央工藝美術學院。1958年，在北京、天津、無錫、沈陽等城市建立瞭一批獨立建制的輕工業學院，此後又陸續新建瞭一批輕工業學院和專科學校，一批綜合性大學、工科學院和藝術學院也增設瞭與輕工業對口的專業。至1987年，全國已有輕工高等院校13所，同時還有17所高等院校設置輕工類專業。為適應輕工業行業多、中小型企業多的特點，這些院校設有本科專業60種和專科專業61種；並為適應科研、大型企業、高等教育的需要，設博士研究生學科專業9種、碩士研究生學科專業16種。在校生共計3.1萬多人（見表）。
輕工主要高等院校和專業簡況
輕工中等專業教育 中國輕工中等專業教育創始於50年代。60年代初有輕工中等專業學校60所。1987年已達94所，設置專業71種，在校生3.7萬多人。
輕工技工教育 1949年後，輕工技工學校逐步建立，到50年代後期已形成以技工學校為主要形式的技工培訓體系。80年代以來，為貫徹“先培訓，後就業”的方針，技工教育得到進一步重視和發展。1987年，各級輕工業部門和企業辦的技工學校有280所，在校生4.4萬多人。
輕工職工教育 50年代的職工教育主要是組織企業職工學習文化。70年代末以來，職工教育蓬勃發展，既對職工進行技術業務培訓和崗位職務培訓，又進行成人高中等學歷教育。先後建立職工大學 40所、職工中專126所、幹部學校37所和一批培訓中心；一批輕工業學院開辦瞭幹部專修科和函授、夜大，65所輕工中等專業學校開辦瞭職工中專班；1983年建立中國輕工業管理幹部學院。1987年，輕工成人高教在校生1.4萬多人，成人中專在校生近2.4萬人。