在水溶液電冶金過程中，附著於殘陽極表面或沉澱在電解槽底的不溶性泥狀物。一般為灰色，粒度約為100～200目。其中各個組分多以金屬、硫化物、硒碲化合物、氧化物、單質硫和鹼式鹽形態存在。不溶陽極電積過程，一般不產生陽極泥。但在鋅電積過程中，溶液中的錳離子在陽極附近氧化成二氧化錳，形成陽極泥。這種陽極泥返回中性浸出（見浸取）過程，作氧化劑使用。
陽極泥中富集瞭貴金屬、稀有金屬和其他有價金屬。這些金屬在國民經濟中佔有很重要的地位位，從陽極泥中提取這些金屬，可以獲得很大的經濟效益。例如，處理銅陽極泥獲得的利益，足以抵償銅電解精煉的全部費用。為降低處理陽極泥的費用，提高稀、貴金屬的回收率，各國都在研究處理陽極泥的新工藝。中國工廠處理銅、鉛陽極泥，除傳統流程外還采用瞭以下兩個流程：
選冶聯合流程 取消瞭傳統流程中的貴鉛熔煉並減輕瞭金銀合金氧化精煉的負荷。先用稀硫酸和氯酸鈉浸出陽極泥，使銅、硒溶解，然後用浮選法從浸出渣中選出含金銀約60％的精礦，再配入蘇打、石英砂、氧化鐵等熔劑熔煉成金銀合金。生產流程見圖1。
濕法流程 陽極泥脫硒後，用濕法處理，主要工序為：①在空氣攪拌條件下，用硫酸溶液浸出銅，並加入鹽酸使溶出的銀生成不溶的氯化銀(AgCl)，含銅的浸出液經濃縮結晶，產出硫酸銅；②脫銅後的陽極泥用碳酸鈉和氨水浸出，銀成絡氨鹽［Ag(NH3)2Cl］進入溶液，並使鉛轉變為碳酸鉛；③銀浸出液用水合肼(H2NNH2·H2O)還原，產出銀粉；④浸出銀後的氨浸渣用硝酸溶液浸出鉛；⑤向分離鉛後的脫鉛渣加入鹽酸、食鹽和氯酸鈉溶液溶解金，含金溶液用SO2還原，析出金粉；⑥還原金後的溶液用鋅塊置換得到鉑、鈀精礦。工藝流程見圖2。
