這是一類可焊接的低碳工程結構用鋼。其含碳量通常小於0.25％，比普通碳素結構鋼有較高的屈服點σs或屈服強度σ0.2(30～80kgf/mm2)和屈強比σs/σb(0.65～0.95)，較好的冷熱加工成型性，良好的焊接性，較低的冷脆傾向、缺口和時效敏感性，以及有較好的抗大氣、海水等腐蝕能力。其合金元素含量較低，一般在2.5％以下，在熱軋狀態或經簡單的熱處理(非調質狀態)後使用；因此這類鋼能大量生產、廣泛使用。各發達工業國傢的低合金高強度鋼產量約占鋼產量的10％（見合金鋼）。
19世紀末，在低合金高強度鋼發展的初期，鋼種的合金設計隻考慮抗拉強度。鋼中加入較高含量的Si、Mn、Ni、Cr等某一合金元素以改善某一方面的使用性能，但獲得高強度的主要手段仍然依賴於較高的含碳量。隨著鋼結構由鉚接向焊接發展，為瞭提高鋼的抗脆斷性能，逐步向降低鋼中含碳量和復合合金化的方向變化。20世紀50年代，為節約合金元素，曾采用熱處理的方法以獲得強度和韌性的良好匹配。60年代，開始瞭稱之為微合金化和控制軋制生產的新階段，出現瞭一些新的鋼種。至70年代，發展成熟的微珠光體鋼和無珠光體鋼、針狀鐵素體鋼、超低碳貝氏體鋼、熱軋雙相鋼以及低碳馬氏體鋼在油氣輸送管線、深井油管、汽車鋼板等領域中得到推廣應用；預計在80年代，這些鋼種在工程結構材料中將占有重要的地位。中國於1957年開始研制低合金高強度鋼，結合中國的資源發展瞭Mn、Mn-V、Mn-Ti、Mn-Nb和Mn-Mo等一系列的鋼種，屈服強度為30～70kgf/mm2。
合金元素的作用 目前，新型的低合金高強度鋼以低碳(≤0.1％)和低硫(≤0.015％)為主要特征。常用的合金元素按其在鋼的強化機制中的作用可分為：固溶強化元素(Mn、Si、Al、Cr、Ni、Mo、Cu等)；細化晶粒元素(Al、Nb、V、Ti、N等)；沉淀硬化元素(Nb、V、Ti等)以及相變強化元素(Mn、Si、Mo等)（見金屬的強化）。
C 在鋼中形成珠光體或彌散析出的合金碳化物，使鋼得到強化。在微合金鋼中為形成一定量的碳－氮化物，碳的含量隻需要0.01～0.02％；所以降碳是這類鋼發展的必然趨勢，從而可大大改善鋼的韌性和焊接性能。
Mn 高的Mn/C比對提高鋼的屈服強度和沖擊韌性有好處。錳能降低γ→α 轉變溫度；有利於針狀鐵素體的形核；在加熱過程中可增大碳-氮化物形成元素在γ-Fe中的溶解度，從而增加瞭鐵素體中碳化物的彌散析出量。此外，由於高錳導致鋼的應力／應變特性的變化，可以抵銷鮑欣格效應的強度損失。
Si 多數低合金高強度鋼不用矽合金化，但在熱軋鐵素體-馬氏體多相鋼中，矽是不可缺少的添加元素。
Mo 含鉬鋼（～0.15％Mo）有較高的強度，比傳統的鐵素體－珠光體鋼又有較高的韌性。鉬對鋼在冷卻過程中珠光體轉變有抑制作用。在針狀鐵素體鋼和超低碳貝氏體鋼中的含鉬量一般在0.2～0.4％。
Nb、V、Ti 在低碳的錳鋼或低碳的錳-鉬鋼中添加0.05～0.15％ Nb(或V、Ti)，有明顯的晶粒細化和沉淀硬化作用。鈦在鋼中形成硫化物，改善沖擊吸收功的各向異性和冷成型性。
稀土元素(RE) 微量(0.001％左右)稀土金屬，不影響鋼的強度。其主要作用是脫硫，它又是最有效的硫化物形態控制元素，減小韌性的各向異性，防止鋼的層狀撕裂。
其他元素Ni、Cr、Cu等，在微合金鋼中固溶硬化並不十分有效，在非調質鋼中一般控制在較低的含量范圍。
分類 低合金高強度鋼按其主要性能和用途，可分為高強度用鋼、低溫用鋼和耐蝕用鋼三類：
高強度用鋼 這類鋼除高強度外還兼有優良的低溫韌性，其主要特點和用途見表。這類鋼的產量在中國占低合金高強度鋼產量的80％以上，其中屈服強度35～40kgf/mm2級的鋼種占大多數，應用最為廣泛的是16Mn鋼。
高強度用鋼特點和用途
低溫用鋼 它們屬於鐵素體型低溫用鋼。通過提高鋼的純凈度和降低鋼中磷、硫含量得到較低的韌性－脆性轉變溫度。這類鋼主要有09Mn2V（－70℃）、06MnNb(-90℃)、3.5％Ni(-100℃)和06AlNbCuN(-120℃)，用於制作低溫設備的零部件。
耐蝕用鋼 這類鋼對大氣、海水、硫化氫等環境有一定程度的抗蝕能力，如10MnPNbRE鋼耐海洋大氣和海水腐蝕，用於船舶、板樁、井架；12MoAlV鋼適於制造煉油廠高溫硫化氫設備；10MoWVNb鋼在用於400℃氫、氮、氨高壓管方面效果較好。
生產工藝 低合金高強度鋼可在平爐、轉爐或電爐冶煉。中國在1979年以後已用氧氣頂吹轉爐-鋼包吹氬-連鑄板坯-熱連軋，或電爐-鋼包噴粉-厚板軋機的工藝流程生產 Nb、V、Ti低合金高強度鋼。鋼材一般在熱軋後使用，為得到均勻的組織和穩定的性能，通常采用高溫回火、正火、調質等傳統的金屬熱處理方法。屈服強度大於60kgf／mm2的非調質厚板也可采用軋後控制冷卻的方法來生產。
參考書目
J.M.Gray，Processing and Properties of Low Carbon Steels，AIME，New York，1973.
F.B.Pickering，Low Carbon Structural Steels for the Eighties，The Institution of Metallurgists，London，1977.
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