一種長度測量工具。卡尺分為遊標卡尺、帶表卡尺和電子卡尺。
遊標卡尺 利用遊標原理細分讀數的尺形手攜式通用長度測量工具（圖1）。測量時，量值的整數部分從主尺上讀出，小數部分從遊尺規上讀出。遊標原理是利用主尺上的刻線間距（簡稱線距）和遊尺規上的線距之差來讀出小數部分，例如：主尺上的線距為1毫米，遊尺規上有10格，其線距為0.9毫米。當兩者的零刻線相重合，若遊尺規移動0.1毫米，則則它的第1根刻線與主尺的第1根刻線重合；若遊標尺移動0.2毫米，則它的第2根刻線與主尺的第2根刻線重合。依此類推，可從遊標尺與主尺上刻線重合處讀出量值的小數部分。主尺與遊標尺線距的差值0.1毫米就是遊標卡尺的最小讀數值。同理，若它們的線距的差值為0.05毫米或0.02毫米(遊標尺上分別有20格或50格)，則其最小讀數值分別為0.05毫米或0.02毫米。遊標原理是法國人P.韋尼埃於1631年提出的。它常用於長度測量工具的長度和角度的細分讀數機構中。遊標卡尺用於測量內、外尺寸和深度等。常用的測量范圍為0～150毫米和0～300毫米，大的可達3000毫米。有0.1毫米、0.05毫米和0.02毫米3種最小讀數值。此外，還有各種專用的遊標卡尺。如測量溝槽深度的深度遊標卡尺；測量齒輪厚度的齒厚遊標卡尺；測量箱體孔距和臺階高度的高度遊標卡尺，因它也可用於鉗工劃線，又稱劃線遊標卡尺。
帶表卡尺 以精密齒條、齒輪的齒距作為已知長度，以帶有相應分度的指示表作為放大、細分和指示部分的尺形手攜式長度測量工具（圖2）。常見的最小讀數值有0.05毫米和0.02毫米兩種。帶表卡尺能解決遊標卡尺的讀數誤差問題，即用遊標卡尺測量時，不易分辨主尺和遊標尺上兩根刻線中哪根是最接近重合的，因而會引起的讀數誤差。
電子卡尺 采用電容、光柵等測量系統，以數字顯示量值的尺形手攜式長度測量工具，也稱數顯卡尺。常用的分辨率為0.01毫米，允許誤差為±0.03毫米／150毫米。由於讀數直觀、清晰，測量效率較高。