用以夾持鍛坯配合水壓機或鍛錘完成送進、轉動、調頭等主要動作的輔助鍛壓機械。鍛造操作機有助於改善勞動條件，提高生產效率。根據需要，操作機也可用於裝爐、出爐，並可實現遙控和與主機聯動。操作機結構分有軌和無軌兩種，其傳動方式有機械式、液壓式和混合式等。此外，還有專門用於某些輔助工序的操作機，如裝取料操作機和工具操作機等。為瞭配合操作機的工作，有時還配置鍛坯回轉臺，以方便鍛坯的調頭。在模鍛和大件衝壓中，機械手的應用已日益普遍，這樣的機械手實際上是一種自動的鍛造操作作機。