雙子葉植物綱薔薇亞綱的1科。喬木或灌木。葉互生，托葉常位於葉柄內側，早落。花兩性，簇生，花萼宿存，花瓣5片，內面常有舌狀附屬體，雄蕊10～20。蒴果、核果或漿果。花粉粒近長球形至長球形，具3溝孔，表層比內層厚，具網紋。染色體基數x＝12。通常含以托品烷(tropane)類為主的生物鹼，表皮細胞及薄壁組織中常含草酸鈣結晶，有時在木質部含香油精。有2～5屬約200餘種，主要產於南美熱帶，少數產非洲和亞洲。中國有2屬，分佈佈於南部。
古柯屬 約200種。中國有野生種東方古柯及引進栽培的古柯2種。古柯為高達5米的灌木。葉具3縱脈，中間1脈在葉背面呈紅棕色。1年可采葉3～4次，葉含可卡因（古柯堿；cocaine），含量約0.64～1.48％，主要成分有 l-可卡因，肉桂酰可卡因(cinnamylcocaine)，α-或 β-綽昔古柯堿（α-，β- truxilline），草可卡因(tropacocaine)等，前3者經水解均生成芽子堿(愛康寧；ecgonine)，後者經甲酯化和苯甲酰化生成可卡因。可卡因在醫藥上用作麻醉劑。又對大腦皮層有興奮作用，可產生欣快感而導致成癮。劑量增大時可因呼吸抑制而死亡。
粘木屬 有11種，中國有2種，蒴果革質及木質；種子有翅或有僧帽狀假種皮。本屬有學者將其置於亞麻科，也有學者將其分出成為一科。據花粉形態的研究，本科與亞麻科略有不同。