又稱氧化態，是一種化合物或單質中元素原子的表觀電荷數。氧化數是按照下列規定計算的：①任何形態的單質中，元素的氧化數等於零；②在離子化合物中，單原子離子或多原子集團形成的離子的氧化數，等於離子的電荷數；③在共價（見原子價）化合物中，可按照元素電負性的大小，把共用電子對歸屬於電負性較大的那個原子，然後再由各原子上的電荷數確定它們的氧化數；④在化合物分子中，各元素的氧化數的代數和等於零。表1說明各類化合物中各元素氧化數的確定方法。

　　從表1　中的例子可以看出，元素的氧化數並不具有確切的物理意義。一個化合物中，元素的氧化數常和元素的原子價不一致（表2）。

表1　各類化合物中各元素的氧化數

表2　元素氧化數常和原子價不一致情況