核燃料水法後處理流程之一,是用磷酸三丁酯萃取法從輻照核燃料中回收鈾、鈈的一種化工過程。Purex一詞為plutonium uranium recovery by extraction(另一說為plutonium uranium reduction extraction)的縮寫。20世紀50年代中期,該流程首先被用來處理生產堆輻照核燃料,從中提取核武器用的鈈並回收鈾。後被用來處理電站用輕水堆的輻照核燃料,從中回收、純化鈾和鈈。普雷克斯流程是現今最有效、最成功功的核燃料後處理流程。研究試驗還證明,它還是發展中的新型電站用堆──快中子增殖堆──的輻照核燃料適用的後處理流程。
化學原理 磷酸三丁酯(TBP)對鈾、钚和裂變產物的萃取能力的差別是普雷克斯流程的化學分離基礎。由於TBP對鈾(在過程中以UO22+形式存在)和钚(Pu4+)具有比對裂變產物(重要的有十餘種)更大的萃取能力(圖1),
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TBP具有良好的化學穩定性,閃點高,揮發性小,與水僅稍微混溶,在很強的輻照場下發生部分分解,分解產物磷酸二丁酯和磷酸一丁酯可用堿溶液洗除,因此它容易再生使用,適用於核燃料後處理。但 TBP的密度與水相近,粘度較大,需要加入稀釋劑以降低密度和粘度。含有12~14個碳的飽和烴可以用作稀釋劑,最佳的稀釋劑是正十二烷,實用的是含烯烴和芳烴少的高級煤油。
流程概述 在普雷克斯流程處理之前輻照核燃料預先溶解於硝酸,然後將溶解液調節到所需的酸濃度、鈾濃度並使钚處於四價狀態。分離過程在多級逆流萃取設備(如混合澄清槽、萃取柱)中進行。首先是含鈾、钚、裂變產物的料液在第一個萃取設備中與TBP接觸(圖2),
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以上所述僅是普雷克斯流程的一種類型,還有其他類型。例如在第一萃取循環中就進行鈾、钚分離;用其他方法代替第三萃取循環(如用矽膠吸附法純化鈾,用陰離子交換法純化钚);或經兩個萃取循環後鈾、钚產品純度已滿足要求,就不需第三個萃取循環瞭。
分離凈化效果 普雷克斯流程可以達到很好的分離凈化效果(見表)。
普雷克斯流程的分離凈化效果![](/img1/18794.jpg)
參考書目
J.M.克利夫蘭著,《钚化學》翻譯組譯:《钚化學》,科學出版社,北京,1974。(J.M.Cleveland,The Chemistryof Plutonium,Gordcn &Breach,New York,1970.)