甲醛

　　最簡單的醛（見醛和酮），分子式CH₂O。甲醛在常溫下為無色氣體；熔點－92℃，沸點－21℃，相對密度0.815(20/4℃)；有強刺激性氣味；在水中的溶解度很大。

　　稀甲醛水溶液中的甲醛幾乎全部轉化成其水合物甲二醇 CH₂(OH)_{2。較濃的甲醛水溶液(如一般的福爾馬林)經較長時間的放置或使之慢慢蒸發，則聚合（見聚合反應）成多聚甲醛(CH2O)n，n＝6～50。如果將含2％硫酸的60％的甲醛溶液進行蒸餾，則甲醛發生三聚反應，成為三聚甲醛(CH2O)3。三聚甲醛的熔點為61～62℃，具有環狀結構，不呈還原性，在酸性條件下能進行解聚：}

多聚甲醛則隻要加熱才能解聚：

因此多聚甲醛可以作為單體甲醛的儲存形式。

　　甲醛的化學性質非常活潑，具有很強的化學還原性，例如：

　　

　　甲醛還能與含親核基團的試劑進行加成縮合反應，例如：

　　甲醛在工業上通常是用甲醇在銀催化劑的存在下進行空氣氧化或催化脫氫制得；也可由甲烷或天然氣的丙烷-丁烷混合氣在各種金屬氧化物催化劑存在下進行空氣氧化制得。

　　甲醛有很重要的工業用途。市售的福爾馬林是40％甲醛的水溶液，線形多聚甲醛可做多種重要的工業原料。