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又稱氧化乙烯。為含一個氧雜原子的三元
雜環化合物,分子式
C
2
H
4O。環氧乙烷為無色易燃氣體,熔熔點-111℃,沸點13.2℃(746毫米汞柱),相對密度0.8824(10/10℃);溶於水和有機溶劑;貯存於鋼瓶內。環氧乙烷的化學性質非常活潑,能與許多
親核試劑,如水、醇和胺等作用,開環生成相應的乙二醇、醇醚和羥基胺等。工業上是由
乙烯通過銀催化劑的催化氧化法生產。它是一個非常重要的原料和合成試劑。工業上生產
乙二醇就是用它作原料。重要的工業原料
丙烯腈過去也是用它作原料制備的。它可用作食物的熏蒸劑和材料的氣體殺菌劑。
環氧丙烷(結構式如
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)是環氧乙烷的同系物;沸點34.3℃,相對密度0.859(0/4℃);以一定的比例溶於水(40.5%,20℃),也溶於有機溶劑。環氧丙烷與多元醇反應,聚合(見
聚合反應)成為聚丙醚。它可由
丙烯經鄰氯丙醇,通過氫氧化鉀脫去氯化氫閉環制備;也可直接用過酸氧化丙烯生產。環氧丙烷是生產丙二醇、
聚酯纖維的原料,也可用作消毒劑和溶劑。