透明氣體、液體、固體介質的分子對入射光的一種特殊的散射現象,是印度物理學傢拉曼首先發現的。如果入射光是單色光,則在散射光譜中,在原有譜線兩側的對稱位置上,將出現一些新的弱譜線,長波側的譜線較短波側的強些。前者稱斯托克斯線,後者稱反斯托克斯線。二者統稱為拉曼譜線。這些譜線特徵將由散射物質的性質決定。產生拉曼散射的原因是散射分子的轉動能態和振動能態發生變化,結果使得散射光子頻率不同於入射光子。因此,這一效應常常用於分子結構的研究和分子的定性、定量分析。