原來的含義是指兩種或多種高聚物能否在分子水準上互相混合的程度。但這個名詞有時也用來表示高聚物在混合後有無宏觀上的相分離;工業上還用來表示高聚物在混合後是否具有所需要的性能。由於有這些不同的概念,近來逐漸用相溶性這一名詞來表徵兩種或多種高聚物能否均勻共混。

  不同高聚物在混合時熵的增加很少,所以從熱力學的觀點看,不同的高聚物真正能相容達到分子均勻的水準者是很少的。除非不同的高聚物間有特殊的分子間吸引力(如氫鍵等),才能增加其其相容性。一般不僅由於高聚物化學組成的不同而不相容,而且構型、高分子聚集態結構等的差別也會導致不相容。

  理論上可利用溶度參數的概念,來估計高聚物的相容性,兩種高聚物的溶度參數愈接近,則它們的相容性就愈好。但實際判斷兩種高聚物相容性的好壞,還得通過試驗,一般可從混合後是否有相分離、產物的透明性和光潔度,混合物是否隻呈現一個玻璃化溫度等來判斷。