在常年積水或土壤過濕條件下多年生沼生植物佔優勢的植被類型。屬於隱域性植被。大部分沼澤植物發育瞭很好的通氣組織。植物的根沒於水中或濕透的土壤中，而帶葉的莖挺出水面。沼澤植被主要由莎草科、禾本科及蘚類和少數木本植物組成。地球上除南極尚未發現沼澤外，各地均有沼澤分佈，在北半球的森林帶、森林凍原亞帶、凍原帶較為發育，分佈最為廣泛。由於沼澤植被著生的土壤有泥炭土與潛育土之分，沼澤可分為泥炭沼澤和潛育沼澤兩大類。地球上最大的泥炭沼澤區在西西伯利亞低地，它南北寬800公公裡，東西長1800公裡，這個沼澤區堆積瞭地球全部泥炭的40％。
按沼澤土壤中水的來源，沼澤可以分為3種類型:低位沼澤，由地表水或地下水補給，含有礦物質，又叫富營養沼澤；高位沼澤，由雨水補給而營養貧乏，又叫寡營養沼澤；中位沼澤，由雨水與地表水混合補給，又叫中營養沼澤。（參見彩圖）
吉林德惠沼澤水生植被（中國）
內蒙古渾善達克水生植被（中國）
湖沼（芬蘭）
甘南海拔3800米處高原沼澤（中國）
黑龍江三江平原毛果苔草沼澤（中國）
按組成植被優勢種的生活型，沼澤可分為草本沼澤、泥炭蘚沼澤和木本沼澤。草本沼澤是典型的低位沼澤，類型多、分佈廣，常年積水或土壤透濕，以苔草及禾本科植物占優勢，幾乎全為多年生植物，很多植物具根狀莖，常交織成厚的草根層或浮氈層，如蘆葦和一些苔草沼澤。泥炭蘚沼澤又稱高位沼澤，主要分佈在北方針葉林帶，由於多水、寒冷和貧營養的生境，泥炭蘚成為優勢植物，還有少數的草本、矮小灌木及喬木能生活在高位沼澤中，例如羊胡子草(Eriophorum vaginatum)、越橘(Vacciniumvitisidaea)、落葉松(Larix)等。所有植物都具有旱生形態，這種適旱變態，不是缺水，而是氮素缺乏的貧養征兆。隻有幾種茅膏菜(Drosera)以捕捉昆蟲來補充氮的供給，沒有旱生形態。木本沼澤又稱中位沼澤，植被以木本中養分植物為主。
中國的沼澤植被類型多、分佈廣，青藏高原的若爾蓋和東北的三江平原較為集中，面積較大。沼澤類型以草本沼澤為主，木本沼澤次之，蘚類沼澤最少。沼澤植被的種類組成比較簡單。
沼澤有重要的生態效益，其中的泥炭、植物纖維、飼草等都有很大經濟價值。