中國唐代旅行學、高僧。法名玄奘，俗姓陳，名禕，洛州緱氏人（今河南偃師緱氏鎮）。生於隋開皇二十年(600)，另說仁壽二年(602)、開皇十六年(596)，卒於唐麟德元年(664)。隋末他在洛陽出傢，唐武德元年(618)往長安（今西安），後曆遊漢川（今陝西漢中市）、成都、荊州（今湖北江陵）、揚州、相州(今河南安陽市)、趙州（今河北趙縣）等地，訪師問學，為日後西行求法奠定瞭基礎。
唐貞觀元年(627)，一說貞觀三年(629)，，他自長安出發，年底到高昌（今新疆吐魯番東南）。次年，沿天山南麓繼續西進，經凌山（今巴迭裡山口，一說木素爾嶺），過大清池（今伊塞克湖）及素葉水（今托克馬克西南）、呾邏私（今江佈爾）城，折而南下，經今中亞南部和阿富汗北部，東向今巴基斯坦北部至迦濕彌羅（今克什米爾一帶），又經今印度西北部、尼泊爾南部，於貞觀五年(631)前後抵摩揭陀（即摩竭提，今印度比哈爾邦南部），到達當時印度佛教倚心那爛陀寺，受學戒賢法師。5年後外出巡遊，歷今阿薩姆、孟加拉，南沿印度半島東岸到達羅毗荼（今印度東南部），再折向西北，沿印度半島西岸北上，來到今巴基斯坦及克什米爾的缽伐多（今查謨一帶）。居留二年後返那爛陀寺，繼續學習及講學。貞觀十五、十六年間(641～642)，羯若鞠阇國戒日王為玄奘舉行盛大的曲女城(今印度北方邦卡瑙季)之會；接著應邀參加在缽邏耶伽國（今印度北方邦阿拉哈巴德）舉行的七十五日大施，會後即歸國。經今巴基斯坦和阿富汗北部、帕米爾高原，於貞觀十八年(644)到達於闐（今新疆和田），次年回到長安（見圖）。玄奘隻身西遊17年，跋山涉水，行程5萬裡，歷盡艱險，攜回梵文經典520夾、657部。玄奘回長安不久，唐太宗隨即召見。貞觀二十年(646)完成《大唐西域記》一書。此後專門從事翻譯，19年間共譯佛經75部、1335卷；並受命將《老子》譯成梵文，為古代中印文化交流作出瞭重大貢獻。
玄奘西行路線圖
《大唐西域記》是玄奘最重要的著作，共12卷，由玄奘口述，辯機執筆，內容翔實，文筆流暢。全書10多萬字，生動地記錄瞭7世紀以前中國新疆、蘇聯中亞及阿富汗、巴基斯坦、印度、孟加拉等138國或地區的地理形勢、人口疆域、國都城邑、政治歷史、物產氣候、交通道路、風土習俗、語言文字、民族宗教等。其中，110國和地區為玄奘親身所涉歷，28國和地區得自傳聞。它是中國古代傑出的旅行著作，是研究中亞和南亞各國、尤是研究印度歷史地理的珍貴文獻。
參考書目
玄奘、辯機原著，季羨林等校註:《大唐西域記校註》，中華書局，北京，1985。