喀斯特作用向地下深處所能到達的下限。目前有兩種觀點:一些學者認為,喀斯特地塊內的地下水主要向鄰近河谷或海洋排泄,在地下水面附近有一個強烈的喀斯特地貌發育帶,喀斯特發育受此帶回制,因此河流基準面或海平面為喀斯特基準面。另一些學者認為,在河床和海面以下仍然有地下水活動,儘管流動是很緩慢的,但對可溶性巖石仍有喀斯特作用,鑽探資料也證實海平面以下很深的陸地有大洞、孔穴等,因而主張喀斯特基準面應是可溶性巖層的底板。