中國東晉旅行傢和高僧。俗姓龔。平陽郡（故治在今山西臨汾西南）人。卒於東晉義熙十四年(418)至南北朝宋景平元年(423)之間，終年82歲，一說86歲。當時正值十六國之亂，南北分崩，佛教在亂世中迅速發展。法顯3歲出傢。於東晉隆安三年(399)從長安（今西安市）出發，經河西走廊、敦煌以西的沙漠到焉夷（今新疆焉耆附近），向西南穿過今塔克拉瑪幹大沙漠抵於闐（今新疆和田），南越蔥嶺，取道今印度河流域，經今巴基斯坦入阿富汗境，再返巴基斯坦境內，後東入恒河流域，達天竺（（今印度）境，又橫穿尼泊爾南部，至東天竺，在摩竭提國（即摩揭陀）首都巴達弗邑（今巴特那）留住3年，學梵書佛律。與他同行的僧人或死或留天竺，法顯乃取海路單身回國。他由東天竺著名海港多摩梨帝（今加爾各答西南知德姆盧克）乘商船到師子國（今斯裡蘭卡），留2年，續得經本，再乘商船東歸，中途經耶婆提(今蘇門答臘島或爪哇島)，換船北航。在今山東半島南部的嶗山附近登陸，轉取陸路，於義熙九年(413)到達建康(今南京)。義熙十年(414)，他寫出歷時15年遠赴天竺的旅行經過，兩年後增補為流傳至今的《法顯傳》。現存較早的版本是宋代藏本(圖1、圖2)。
圖1 宋代福州東禪寺本《法顯傳》
圖2 宋代思溪圓覺藏本《法顯傳》
《法顯傳》又稱《佛國記》、《佛遊天竺記》、《歷遊天竺記傳》等。書中記述的地域甚廣闊，對所經中亞、印度、南洋約30國的地理、交通、宗教、文化、物產、風俗乃至社會、經濟等都有所述及，是中國和印度間陸、海交通的最早記述，中國古代關於中亞、印度、南洋的第一部完整的旅行記，在中國和南亞地理學史和航海史上占有重要地位。
法顯是中國經陸路到達印度並由海上回國，而留下記載的第一人，他還參加翻譯從天竺取回的佛經《摩訶僧祗律》、《大般泥洹經》等。
參考書目
法顯撰，章巽校註：《法顯傳校註》，上海古籍出版社，上海，1985。