以地球繞太陽公轉運動為基礎的時間單位。地球公轉運動在天球上的反映就是太陽的周年視運動（見天體的視運動）。根據天球上不同參考點計量的太陽周年視運動，就有各種各樣的“年”，以適應各種需要。回歸年是太陽在天球上連續兩次通過春分點(見分至點)所需要的時間間隔，長度為365.24220平太陽日(見日)。現行的西曆就是按回歸年的長度制定的，為方便起見，歷年取365或366平太陽日。恒星年是太陽在天球上連續兩次通過某一恒星所需要的時間間隔，長度為365.25636平太陽陽日。這是地球繞太陽的平均公轉周期。近點年是地球連續兩次經過近日點所需要的時間間隔，長度為365.25964平太陽日，主要用於研究太陽運動。交點年(又稱食年)是太陽在天球上連續兩次經過月球軌道的升交點所需要的時間間隔，長度為346.62003平太陽日。交點年對計算日食有重要作用。