巨厚紅色砂、礫巖層中沿垂直節理發育的各種丹崖奇峰的總稱。主要發育於侏羅紀至第三紀的水準或緩傾的紅色地層中，以中國廣東省北部丹霞山為典型（見圖），故名。
中國廣東丹霞山人面石一帶的丹霞地貌
發育過程 丹霞地貌發育始於第三紀晚期的喜馬拉雅運動。這次運動使部分紅層發生傾斜和舒緩褶曲，並使紅色盆地抬升，形成外流區。流水向盆地中部低窪處集中，沿巖層垂直節理進行侵蝕，形成兩壁直立的深溝，稱為巷谷。巷谷崖麓的崩積物在流水不能全部搬走時，形成坡度較緩的崩積錐。隨著溝壁的崩塌後退，崩積錐不斷向上增長，覆蓋基巖面的范圍也不斷擴大，崩積錐下部基巖形成一個和崩積錐傾斜方向一致的緩坡。崖面的崩塌後退還使山頂面范圍逐漸縮小，形成堡狀殘峰、石墻或石柱等地貌。進一步的侵蝕，殘峰、石墻和石柱也將消失，形成緩坡丘陵。在紅色砂礫巖層中有不少石灰巖礫石和碳酸鈣膠結物，碳酸鈣被水溶解後常形成一些溶溝、石芽和溶洞，或者形成薄層的鈣華沉積，甚至發育有石鐘乳。沿節理交匯處還發育漏鬥。
主要地貌形態 在砂巖中，因有交錯層理所形成繡錦般的地形，稱為錦石。河流深切的巖層，可形成頂部平齊、四壁陡峭的方山，或被切割成各種各樣的奇峰，有直立的、堡壘狀的、寶塔狀的等。在巖層傾角較大的地區，則侵蝕形成起伏如龍的單斜山脊；多個單斜山脊相鄰，稱為單斜峰群。巖層沿垂直節理發生大面積崩塌，則形成高大、壯觀的陡崖坡；陡崖坡沿某組主要節理的走向發育，形成高大的石墻；石墻的蝕穿形成石窗；石窗進一步擴大，變成石橋。各巖塊之間常形成狹陡的巷谷，其巖壁因紅色而名為“赤壁”，壁上常發育有沿層面的巖洞。
分佈和意義 中國廣東丹霞山、金雞嶺、南雄的蒼石寨、平遠的南臺石和五指石，江西鷹溪、弋陽、上饒、瑞金、寧都，福建武夷山、連城、泰寧、永安，浙江永康、新昌，廣西桂平的白石山、容縣的都嶠山，四川江油的竇圌山、灌縣的青城山，陜西鳳縣的赤龍山，以及承德等地，都有典型的丹霞地貌。
丹霞地貌區常是奇峰林立、景色瑰麗，旅遊資源豐富，如丹霞山、金雞嶺、武夷山等早已成為著名風景區（見彩圖）。而且，沿垂直節理崩塌的陡崖使巨厚的紅色砂、礫巖層暴露無遺，對研究、恢復紅色盆地的古地理環境具有重要意義。
丹霞山丹霞地貌（中國廣東）