光具座通常指一種較簡單的光學測試設備，而萬能光具座則指一種多功能的精密測試設備。後者具有多種複雜的運動機能，它能精密測量無窮遠共軛距鏡頭的軸上、軸外的成像品質，以及各種光學參量。它主要由三個部分組成：鏡頭夾持器、觀測系統和底座導軌；也有配備有準直光管的萬能光具座。鏡頭夾持器、觀測系統和準直光管是同軸的，安放在底座道軌上，如圖a所示。
鏡頭夾持器用以裝卡被測鏡頭，可使被測鏡頭繞其機械軸旋轉，也可以調整到使被測鏡頭繞其後節點，在水平面內旋轉。
觀測系統通常為一顯微鏡，可在水平面內作兩維移動和旋轉。觀測系統與鏡頭夾持器用一丁字尺相聯接。
旋轉鏡頭夾持器，使被測鏡頭在水平面內繞其後節點旋轉，同時借助於丁字尺，使觀測系統的觀測點，在被測鏡頭的同一像面內，移動到某一待測位置處，作軸上、軸外測定，如圖b所示。
在準直光管焦面處，安置一星點孔，可作星點檢測或相對孔徑測定；安置分辨率板，可作分辨率測定；安置珀羅板，可作焦距和倍率測定。焦距的測量精度約0.1mm。
在被測鏡頭的前方附近處，安置各種形式的細光束通光光闌，如單圓孔、雙狹縫、菱形排列的四小孔等等；或在被測鏡頭的出瞳附近處，安置一米字形排列的小孔，可以測定幾何像差和色差，測量精度一般為0.01mm。
用斐索幹涉儀取代觀測系統的顯微鏡，用自準平面鏡或球面鏡取代準直管，則可以檢測系統的波面像差。
在準直物鏡的焦面處，置一正弦形、或三角形、或矩形波的目標發生器，再用一像分析器取代觀測系統的顯微鏡，則可以測定光學傳遞函數。