1952年，C.赫林和J.K.高爾特發現，直徑約2微米的錫晶體細絲具有理論所預測的強度。許多材料（如Zn、Cd、Mg、Hg、K、Fe、Co、Ni、Cu、Au、Ag、Pt、Si、Ge以及某些氧化物、碳化物、金屬鹵化物、石墨、聚合物等）的晶體細絲也具有這一特性，其強度比相應的大塊晶體大100～1000倍，但當直徑增加到10～20微米以上時，其強度又降低到和大塊材料的強度相近，這種直徑為微米數量級的晶體細絲叫做“晶須”。許多金屬晶須的拉伸曲線具有十分明顯的屈服點點，如銅晶須，其屈服應力與流變應力之比高達80:1。因其高強度是不穩定的，給實際應用造成瞭困難。表列舉瞭鐵、銅、銀晶須和大塊晶體強度的比較情況。
晶須和大塊晶體強度的比較
用金屬鹵化物氫氣還原法可以生出金屬晶須。將盛有金屬鹵化物的小槽，放入通著氫氣的加熱電爐內，約1小時便可以生出長幾厘米、直徑幾微米到幾十微米的晶須。晶須還具有優異的高溫強度和抗腐蝕性能。鐵、鈷晶須的矯頑力接近完整晶體的理論值。
一般認為，晶須結構是完整或近乎完整的，它不含位錯或隻含一個沿軸向的螺型位錯，這是晶須具有各種優異性能的原因。晶須具有高強度證實瞭位錯理論的預言，對於探索新的提高實際材料強度的途徑頗有啟發。
參考書目
C.C.Evans，Whiskers，Mills and Boon，London，1972.