發光體中本來以某種方式被激發並貯存下的能量又受長波光的作用後,以可見光的形式釋放出來的發光現象。它不同於光致發光。在紅外線作用下的釋光現象稱為紅外釋光。典型的紅外釋光材料有SrS:Ce,Sm和SrS:Eu,Sm。前者發綠光後者發橙紅色光。這種材料能長期保存激發能,有的在室溫下可保存一年甚至更長時間。圖表示SrS:Ce,Sm和SrS:Eu,Sm材料的釋光原理。事先被紫外線激發的SrS中的Ce(或Eu)啟動中心發生電離,部分電子被陷阱所俘獲;當以波長1微米左右右的紅外線輻照時,陷阱中的電子被釋放到導帶然後同電離中心Ce(或Eu)復合,發射出可見光。

  光釋發光的研究可以用來分析陷阱的種類和深度。紅外光材料可以用來探測紅外線,在紅外瞄準鏡之類的儀器上作為敏感元件。利用紅外釋光材料也可制做記錄核輻射的劑量計。